Електрическите автомобили вече са ежедневие по европейските пътища, включително и по българските. Но съвсем логично и останалите видове транспорт постепенно преминават през процес на електрификация.

Преди време в Money.bg разказахме за българска компания, която създаде прототип на електрическа лодка в Бургас.

През тази седмица електрификацията направи още една крачка напред. На 12 август в САЩ във въздуха се издигна X1 на Heart Aerospace — най-големият изцяло електрически самолет, задвижван от батерии, летял досега. Машината е с размах на крилете от над 32 метра и дължина от около 23 метра, а теглото ѝ при излитане е било над 11,3 тона. Това поставя проекта в съвсем различна категория от множеството малки електрически самолети и летателни апарати, които бяха тествани през последните години.

Първият полет се е състоял от международното летище в Платсбърг, щата Ню Йорк, и е продължил 27 минути. X1 е достигнал височина от около 335 метра над терена, а електрическата му задвижваща система е развила мощност от над 1 мегават. По време на изпитанието са тествани рулиране, излитане, изкачване, маневриране и кацане.

Самолетът, който няма да превозва пътници

Тук обаче има едно важно уточнение и то е, че X1 не е бъдещ сериен пътнически самолет, а пълноразмерен технологичен демонстратор.

Heart Aerospace използва машината, за да изпитва аеродинамиката, електрическото задвижване и други технологии, които впоследствие трябва да намерят място в ES-30 — регионален самолет за 30 пътници, който компанията разработва за търговска експлоатация.

И докато X1 лети изцяло на батерии, ES-30 ще бъде хибридно-електрически. Това е съществена разлика, тъй като ограниченията на днешните батерии продължават да бъдат едно от основните препятствия пред електрификацията на авиацията.

Heart Aerospace вече работи по първия предсерийен ES-30 в пилотната си производствена база в Лос Анджелис. Полетните изпитания са планирани да започнат през 2028 година, а компанията си поставя за цел самолетът да влезе в експлоатация през 2031 година. Сред авиокомпаниите, заявили интерес към проекта, са United Airlines, Air Canada и JSX.

Полет с разход едва $5  

Снимка 774852

Източник: Heart Aerospace

Един от най-любопитните детайли около изпитанието е цената на използваната електроенергия. По данни на Heart Aerospace батериите на X1 са консумирали електричество на стойност приблизително 5 долара по време на 27-минутния полет.

Разбира се, това далеч не означава, че експлоатацията на подобен самолет ще струва само няколко долара. Енергията е само една част от разходите в авиацията, към които се добавят поддръжка, персонал, летищни такси, амортизация и редица други пера.

Heart Aerospace обаче твърди, че бъдещият ES-30 може да постигне с над 40% по-ниски оперативни разходи спрямо традиционните регионални самолети. Компанията разчита не само на по-евтината енергия, но и на по-малко необходима поддръжка заради по-простата електрическа задвижваща система. Това засега остава прогноза — реалната икономика на модела ще може да бъде оценена едва когато самолетът достигне серийно производство и започне редовни полети.