Остров Спиналонга някога е действал като крепост край бреговете на Гърция, защитавайки се от пиратски атаки. Бил е и дом на колония на прокажени, но днес изоставените постройки са празни от 70 години.

Известен като Острова на живите мъртви, Спиналонга някога е защитавал входа към пристанището на древния Олус, най-вече заради стратегическото си местоположение и ценните търговски пътища. Намира се в залива Елунда, североизточен Крит до град Плака.

През 1578 г. около южната част на острова е построен укрепителен пръстен за да контраатакува всички, които слизат на брега, разказва express.co.

Историята на Спиналонга обаче става по-мрачна. Островът е дом на колония на прокажени от близо 400 души между 1903 и 1957 г., което оставя Спиналонга в изолация ,заради стигмата около носещата се там болест. Това беше една от последните активни колонии на прокажени в Европа.

Проказата, известна още като болестта на Хансен, е хронично инфекциозно заболяване, причинено от бактерии, които могат да засегнат кожата, нервите, очите и дихателната система.

Снимка 682652

Източник: iStock

Последният жител е свещеник. Той не напуска острова до 1962 г.

За да помогне за ограничаване на заразата, Спиналонга беше разделена и са се обособили два входа на острова - единият за използване от прокажени, известен като "Вратата на Данте", препращайки към поемата "Адът на Данте" за деветте кръга на ада. В действителност те наистина са получавали храна, вода, медицински грижи и социални осигуровки, когато са били на острова. Преди това подобни удобства не се достъпни за пациентите с проказа на Крит, които са живеели предимно в пещерите на района, далеч от цивилизацията.

Положението на острова обаче се подобрява, с изграждането на общност, пътища, течаща вода, училища, болница и кино в колонията.

Днес островът вече е популярна туристическа дестинация с хиляди посетители, които се спускат на него всяко лято, за да научат и видят руините на Спиналонга.

Освен с изоставената колония на прокажените и крепостта, островът е известен и с малките си каменисти плажове и плитки води.

До острова може лесно да се стигне от Плака, Елунда и Агиос Николаос. Туристите тръгват и от трите града всеки ден, на всеки половин час от Елунда. Тъй като на острова няма места за настаняване, се предлагат само еднодневни екскурзии с продължителност няколко часа.

В момента се обмисля Спиналонга да стане обект на световното наследство на ЮНЕСКО.