Европейската инвестиционна банка е основана през 1958 г., съгласно Римския договор.
Тя е самостоятелна и автономна структура, със седалище Люксембург, която предоставя гаранции и заеми за проекти от европейски интерес (железопътни и шосейни връзки, аерогари, природозащитни схеми).
Заемите се предоставят предимно на страните членки на ЕС или на кандидат-членове. Банката отпуска инвестиционни кредити чрез схемата на т.нар. глобални заеми като ресурс за търговските банки за развитието на малките и средните предприятия.
От почти 6 години президент на банката е белгиецът Филип Мейстад.
Тъй като е организация с нестопанска цел, банката не получава приходи от спестявания или текущи сметки. Тя не използва средства от бюджета на ЕС.
Банката се финансира от заеми на финансовите пазари и от нейните акционери. Последните са регистрирали съвместно нейния капитал, като вноската на всяка държава отразява икономическата й тежест в рамките на ЕС.
За да финасира един проект, ЕИБ изисква:
1.Той да подпомага целите на ЕС, като например да прави по-конкурентноспособни европейските компании.
2.Да облагодетелства най-непривилегированите райони
3.Да подпомага привличането на други източници за финансиране.
ЕИБ е мажоритарен акционер в Европейския инвестиционен фонд. ЕИФ е основан през 1994, за да предоставя рисков капитал на малките и средни предприятия.
Фондът обаче не отпуска заеми директно на предприятията и не инвестира пряко във фирмите. Работи се посредством банки и други финансови посредници.