Проектът Pilot Mountain в щата Невада привлече вниманието на Министерството на отбраната на САЩ, което обяви безвъзмездна помощ в размер на $6,2 милиона за неговото развитие. Средствата са предоставени на Guardian Metal Resources чрез листваното на Лондонската фондова борса дъщерно дружество Golden Metal Resources като част от усилията на САЩ да укрепят вътрешната верига за доставки на критични минерали.
Волфрамът е от ключово значение за националната сигурност, припомня специализираната медия mining.com. Той е незаменим в производството на пенетратори - високоплътностни бронебойни снаряди, както и на други компоненти, използвани в отбранителни технологии.
Министерството на отбраната търси начин за надежден достъп до този ресурс за изпълнение на редица договори, а САЩ не разполагат с активно производство от 2015 г. Тогава местните мини станаха икономически неизгодни на фона на ниските международни цени и доминиращия дял на Китай.
Източник: Guardian Metal Resources
Актуалната картина
Към момента Китай контролира над 80% от световното производство на волфрам, което миналата година достигна 81 000 т според USGS. През месец май цените в Европа достигнаха 12-годишен връх, тъй като Пекин затегна контрола върху износа на критични минерали. В резултат на това американската администрация насочи стратегически инвестиции към възстановяване на вътрешния добив на редки и критични метали. Сред тях е и волфрамът като ключова суровина.
Проектът Pilot Mountain, разположен югоизточно от Хоторн, Невада, се смята за най-значимото известно находище на волфрам в страната. Ресурсната оценка от 2017-2018 г. установява 12,53 млн. тона руда със съдържание 0,27% WO₃, с допълнителни кредити за мед, сребро и цинк.
Наскоро завършените сондажи в рамките на подготовката на предварително проучване за осъществимост (PFS) са открили и висококачествен галий - още един стратегически метал с приложение в отбранителната и полупроводникова индустрия.
Местен контекст
Guardian Metal Resources е единствената компания с волфрамови активи в САЩ, получила такъв грант от Пентагона. Паралелно с Pilot Mountain, компанията разработва и втори проект в Невада, а наскоро придоби допълнителни територии в минния пояс Уокър Лейн, които ще формират новия проект Pilot North.
Според изпълнителния директор Оливър Фрийзен, "това е стратегическо позициониране за задоволяване на вътрешното търсене и укрепване на националната сигурност".
"Правителството е сериозно настроено към ускореното изпълнение на проекти за метали за отбранителното производство", коментира Фрийсен, подчертавайки, че американските инвеститори вече търсят американски мини. Тези процеси се радват на значителна подкрепа, тъй като администрацията работи активно за улесняване на разрешителните и насърчаване на инициативи в областта.
USD
CHF
EUR
GBP
