За икономиката на САЩ е от жизнено важно значение да се разреши добивът на петрол край бреговете на страната, пишат конгресмени от Републиканската партия в писмо до новия президент на САЩ Барак Обама. „С уважение ви молим да разрешите продължаването на петгодишния план за сондиране за петрол".

Разрешението за сондиране за петролни находища край бреговете на САЩ бе издадено от администарцията на стария президент Джордж Буш малко преди да предаде властта. Кен Салазар, новият вътрешен секретар на Обама, вече посочи, че смята да преразгледа перспективите пред петролодобива, както и други „взети в полунощ" решения на Буш.

„Страната ни трябва да остане на пътя на енергийната независимост и вярваме, че това е критично важна и достижима цел", продължава писмото. Според даденото от администрацията на Буш предварително разрешение, в периода 2010 - 2015 г. ще бъдат издадени 31 концесии за проучване за енергоизточници във водите край бреговете на Калифорния, Аляска, както и в Атлантическия океан.

25 годишната забрана за сондиране в повечето морски територии на САЩ изтече миналата година. Обама е посочвал, че е отворен да се разшири добивът на петрол край бреговете на страната, като част от плана за справяне с енергийните проблеми на Америка, но не е давал повече подробности на какъв принцип смята да се осъществи това.

В писмото на републиканците се цитира изследване, твърдящо, че запасите на петрол и газ във водите на САЩ могат да създадат 160,000 нови работни места до 2030 г. и да донесат на правителството $1.7 трилиона от ренти. По данни на правителството, в крайбрежните води има запаси от 86 млрд. барела петрол и 420 трилиона кубически фута газ, които тепърва трябва да бъдат откривани. По някои оценки запасите на въглеводороди са още по-високи.

В сряда Кен Салазар вече издаде една забрана за добив на петрол и природен газ в противовес на „полунощните решения" на Буш - новият вътрешен министър отклони офертите за концесии за нефт и газ в близост до националните паркове в щата Юта.

Екологичните групи, които се бяха приготвили да водят битки в съда, горещо приветстваха това решение. Освен че щеше да засегне диви девствени райони, планът за добив на нефт и газ би попречил на туризма. Сега държавата има да връща $6 млн. на енергийните компании, включили се в тръжната процедура през декември.

Представители на компаниите за добив на нефт и газ незабавно са изразили притесненията си за енергийната политика, водена от администрацията на новия президент.

Една четвърт от сумата $6 милиона, получила се при наддаването за парцелите между компаниите, е заявена от студент, протестиращ срещу продажбата на земите в близост до природните паркове. Той се е опитал да забави отпускането на терените на концесия, като е наддавал, обявявайки суми, които е нямал намерение да заплати.  

Екологичните групи твърдят, че добивът на нефт и газ ще влоши качеството на въздуха в природните паркове. Според тях, Бюрото за управление на поземлените ресурси не е провело надлежната екологична оценка.

Според екоактивисти, предишната администрация е облагодетелствала енергийните проекти като главно предназначение на публичната земя, пренебрегвайки много други техни по-съществени стойности.

Според националната нефтена асоциация, Обама няма как да постигне целта си за енергийна независимост на Америка и освобожадване от вноса на петрол, ако в същото време „слага изкуствена блокада пред развитието на нашите собствени природни ресурси".

 По статии на Ройтерс