Регионален център за Централна и Източна Европа по Конвенцията на ООН за борба с опустиняването (UNCCD) ще има в София.

Предложението беше направено от Министерството на околната среда и водите и одобрено от Секретариата на Конвенцията.

Центърът ще е в рамките на Програма за сътрудничество между страните по Анекс V към Конвенцията, към който са причислени страните от Централна и Източна Европа, в т.ч. и България.

Съгласно тази програма, през декември 2003 г. в Минск, Беларус, се проведе Регионално съвещание за страните от Централна и Източна Европа, на което бе разгледан и одобрен Регионален проект за управление на поземлените ресурси.

Проектът има за цел да улесни регионалното сътрудничество и да подпомогне страните в усилията им за опазване на почвите от деградационни процеси. Той предвижда дейности в областта на научното сътрудничество; обмен на технологии, опит, информация и документи; подготовка на кадри.

Предвижда се центърът да бъде разположен в Националния научен институт по почвознание "Никола Пушкаров". Той ще е за подготовка на специалисти в областта на почвената защита. Идеята е учебната дейност да започне още през тази година. Проектът за работата на центъра е съвместен между МОСВ, Научен институт „Никола Пушкаров" и Секретариата на Конвенцията.

Институт „Никола Пушкаров" предоставя безвъзмездно самостоятелно крило от централната сграда на института с наличното техническо оборудване, учебни стаи, заседателна и конферентна зала, интернет зала. Подготвен е вече материал за лекции на английски и руски език. МОСВ и Секретариатът на UNCCD ще подпомагат финансово проекта.