Преди десет години, на 30 юли 2015 г., 19-годишният Виталик Бутерин и малка група разработчици стартират от скромен офис в Берлин Frontier - първата публична мрежа на техния крипто проект. Не изглежда особено добре, но позволява добив, поддържа "умни" договори и може да влезе в основата на децентрализирани приложения.
Това ще се превърне в Ethereum - платформа за 420 милиарда долара, която е в сърцето както на децентрализираните финанси, така и на най-големия технологичен преход на Уолстрийт от десетилетия назад.
Бутерин, който е напуснал колежа преди да завърши, е голям Биткойн ентусиаст. Той започва да работи по свой собствен проект заради недостатъците на най-популярната криптовалута. Десетилетие по-късно, тя се утвърждава като "цифрово злато", но Ethereum продължава да преследва своята много по-амбициозна визия - да бъде "световен компютър", който е децентрализиран, програмируем и с възможност за разширяване на възможностите.
Днес Ethereum се превръща в гръбнак на традиционните финанси. Stablecoin транзакциите достигнаха $28 трилиона през миналата година - повече от Mastercard и Visa взети заедно. Circle's USDC, втората по големина стабилна монета, все още обработва 65% от обема си чрез Ethereum мрежата. Според данни от CoinGecko, Ethereum поддържа почти 50% от цялата stablecoin активност.
Идея с реализиран потенциал
Криптото винаги е имало свой контракултурен ореол, но в случая на Ethereum връзката с реалния голям бизнес е още от преди официалния дебют на мрежата.
През 2014 г., докато Бутерин все още работи по своята идея, IBM го забелязват и виждат потенциала в проекта. С негова помощ технологичният гигант създава своя първи прототип на блокчейн, демонстриран през 2015 г. заедно със Samsung.
Собственият път на Ethereum обаче не е гладък. Големият интерес в криптосредите води и до голям интерес в криминалните такива. Smart contract пробив през 2016 г. прави възможно източването на еквивалента на 13,5 млрд. долара по сегашни цени и води след себе си противоречивото решение на практика да се направи нов блокчейн.
Междувременно, криптото започва да става част от мейнстрийма. Биткойн е в новините и навлиза в масовата култура - донякъде и защото е по-лесен за разбиране от масовата аудитория. Ethereum (със собствената му криптовалута Етер) е доста по-комплексна тема, поради което успехите му остават по-скоро в сянка.
Отново се появяват изпитания. Ниската скорост и високата цена на транзакциите през мрежата отварят широко врата за появата на алтернативи като Solana, но Виталик и компания отново се изправят пред предизвикалтеството. През 2022 г. Ethereum завършва най-амбициозната си актуализация - прехода от proof-of-work към proof-of-stake (най-елементарно казано - от "копаене" към "залагане"), намалявайки енергийната консумация с над 99%.
Layer-2 решенията, построени върху Ethereum, като Arbitrum, Optimism и zkSync сега предлагат по-бързи и по-евтини транзакции, като същевременно използват сигурността на Ethereum. Навлизането на Zero Knowledge Proof технологията увеличава капацитета на транзакциите, а верифицирането им вече може да се случва и на устройства като смарт часовниците.
Одобрението на spot ETH ETF-ите през юли 2024 г. и предлагането им от големи финансови гиганти като BlackRock и Fidelity отбеляза повратен момент. Макар и не с ефектите на Биткойн борсово търгуваните фондове, това е институционална легитимация. Приемането на криптозаконодателство в САЩ носи определена яснота и в stablecoin сферата.
Започват да се появяват и инвестиционни компании, които купуват Етер с цел доходност от "залагането" му (staking) като гарант за стабилността на мрежата.
Големите финансови институции активно внедряват Ethereum-базирани решения. BlackRock стартира своя токенизиран фонд на паричния пазар BUIDL на Ethereum миналата година, като той предлага изплащане в USDC в реално време. Deutsche Bank обяви планове за изграждане на платформа за токенизация върху zkSync, Ethereum layer-2 мрежа.
Robinhood наскоро пусна токенизирани американски акции чрез Arbitrum, докато Coinbase обяви, че ще стартира токенизирани акции и пазари за прогнози за американски потребители в следващите месеци. Kraken планира 24/7 търговия с токени на акции за чуждестранни пазари.
Бъдещите предизвикателства
Виталик Бутерин предупреждава, че масовото приемане носи рискове. Ако твърде малко емитенти или посредници доминират, те могат да станат "де факто контролиращи екосистемата." Фокусът сега е да се достигне "финалната линия" в техническия аспект - подобряване на скалируемостта и скоростта без жертване на основните принципи на децентрализация и сигурност.
Целта е не просто да се прехвърли цялата традиционна финансова система в блокчейна. Според много експерти това ще роди изцяло нови продукти. Най-смелите виждат Ethereum в центъра на нови платформи, които автоматизират всеки аспект от бизнеса - договори, плащания, наличности.
Така определено изглежда, че и следващите 10 години на мрежата ще са повече от интересни.
USD
CHF
EUR
GBP
