Има един въпрос, който все по-често стои пред технологичната индустрия: откъде ще дойде токът за следващото поколение изкуствен интелект? Докато компаниите строят гигантски центрове за данни, а потреблението на електроенергия расте, на сцената се появява нова група играчи. Това са стартъпи, които обещават да върнат ядрената енергия в центъра на икономическата надпревара.
Сред най-смелите е Valar Atomics.
Компанията от Калифорния, основана през 2023-та, иска да направи с ядрените реактори това, което автомобилната индустрия направи с автомобилите. Да ги превърне от уникални инженерни проекти в стандартизиран продукт, който може да се произвежда серийно.
Амбицията е огромна, но също толкова огромен е и залогът.
$6 милиарда за компания без комерсиален реактор
Valar привлече вниманието на инвеститорите след серия от технически постижения. През 2026 г. компанията започна нов кръг финансиране за около $1 милиарда при оценка около $6 милиарда. Кръгът е свързан с участието на Sequoia Capital - фондът, стоящ зад ранните инвестиции в някои от най-големите технологични компании в света.
Това, признават анализатори, е впечатляваща оценка за фирма, която все още няма работеща търговска електроцентрала и няма приходи от продажба на електроенергия.
Именно тук започва големият спор около Valar. Поддръжниците виждат компания, която може да реши един от най-големите проблеми пред AI индустрията, а именно недостига на надеждна енергия.
Критиците обаче виждат поредния пример за това как инвеститорите залагат огромни суми върху технология, която тепърва трябва да докаже икономическата си жизнеспособност.
Реакторът, който трябва да промени правилата
В центъра на проекта е Ward 250 - малък високотемпературен газово охлаждан реактор. През тази година той достигна критичност на тестова площадка в Юта, което означава, че контролирана ядрена реакция е започнала да се поддържа самостоятелно.
Това се счита за ключов момент, но далеч не означава готова електроцентрала. Следващите изпитания са далеч по-трудни: може ли реакторът да работи стабилно дълго време, може ли да произвежда електричество на конкурентна цена и може ли да премине през всички регулаторни процедури.
Историята на ядрената индустрия показва, че именно последната част често се оказва най-голямото препятствие.
Голямата идея: ядрен реактор на конвейер
Традиционните атомни електроцентрали са едни от най-сложните инфраструктурни проекти в света. Те се проектират индивидуално, строят се години и често надхвърлят първоначалния бюджет.
Valar иска обратното. Компанията залага на малки, почти еднакви реактори, които могат да бъдат произвеждани многократно и комбинирани според нуждите на клиента. Логиката е позната от автомобилите и самолетите: серийното производство намалява разходите и ускорява мащаба.
Проблемът е, че ядрената енергия не е автомобилна индустрия, предупреждават скептиците. Защото един дефектен автомобил е проблем за производителя, докато един проблемен реактор е проблем за цялата система.
Най-големият залог на Valar е свързан с бума на AI. Центровете за данни на компании като Nvidia и други технологични гиганти се нуждаят от огромни количества електроенергия, която трябва да бъде налична 24 часа в денонощието. Именно това е пазарът, към който се насочват новите ядрени компании.
Първата демонстрация на Valar обаче е далеч от индустриален мащаб. Реакторът е произвел достатъчно електроенергия за тестова компютърна система, но не и за реален център за данни.
USD
CHF
GBP
