BP започна производство в едно от най-големите нефтени находища на Обединеното кралство от десетилетия, съобщиха от компанията петък, при завършването на проект, който отне 7 години и милиарди долари.

Фирмата се надява да успее да добие 640 млн. барела петрол от Клер Ридж, като производството се очаква да достигне връх от 120 000 барела на ден.

За да получи петрола от площадката, която е на 75 километра западно от Шетланд, BP използва за пръв път своята технология за подобрено възстановяване при морски сондаж.

Въпросната технология се нарича "LoSal", като енергийната фирма е изчислила, че нейната употреба може да доведе до 40 милиона допълнителни барела през целия жизнен цикъл на проекта.

Огромният проект Клер Ридж, разположен в Северно море, ще даде тласък на нефтения сектор на Обединеното кралство, където производството достигна връх около 2000 г., преди да настъпят години на спад.

Това е последният знак на мини ренесанса в петролната индустрия в региона, тъй като големите програми за продажба на големи петролни компании привличат нови играчи и инвестиции. Междувременно гиганти като BP насочиха вниманието си към района западно от Шетландските острови - отдалечен архипелаг в Северно море - където се намира най-новият проект на компанията.

Веднъж считан за труден за развиване, сега той е ключова област на растеж за Обединеното кралство. Например, развитието на Клер Ридж е част от областта, открита за пръв път през 1977 г. и предоставя приблизително 7 милиарда барела, които години бяха твърде труднодостъпни.

Деирдре Мичи, главният изпълнителен директор на водещата търговска асоциация в индустрията казва, че Клер Ридж е част от граничен регион, който вероятно с най- големият потенциал да разшири британското производство.

Започването на производството от първия проект в региона отне продължително време чак до 2005 г., като последният етап от развитието бе одобрен през 2011 г. BP и неговите партньори - Royal Dutch Shell, Chevron и ConocoPhillips вложиха повече от 5,8 милиарда долара за увеличаване на производството.

Клер Ридж е проектирано да работи следващите 40 години с още много възможни развития. Понастоящем компаниите оценяват потенциала за трети проект в областта, за да разширят още повече производството.

Това е шестият нов проект на BP, който започва производство тази година, най-новият показател за връщането на компанията към растежа след години на спад в резултат на фаталния разлив в Мексиканския залив. За да плати за катастрофата през 2010 г., която уби 11 души и причини най-лошия петролен разлив в историята на САЩ, BP беше принуден да продаде активи за милиарди долари, намалявайки производството си.

Но поредица от нови разработки, започнали през последните две години, обръщат тази тенденция, а BP потвърждава амбицията си да възвърне предишния си размер. Производството на компанията е било средно 3,6 млн. барела на ден през първите девет месеца на годината, което е близо 3% в сравнение със същия период през 2017 г. Производството ще получи допълнителен тласък от неотдавнашното придобиване на активите на BHP Billiton за шист от 10,5 милиарда долара.

И все пак нови компании като Клер Ридж остават важни за амбицията на BP да доставя 900 000 барела дневно от нова продукция между 2017 г. и 2021 г.