Дори преди да е приключила, 2015 г. е годината с най-висок брой смъртни случаи (148), причинени от терористични атаки в Западна Европа от 2004 г. Тогава са загинали 196 души, а други над 1850 са били ранени – голяма част от тях при атентатите, които удариха междуградската мрежа Cercanías в Мадрид. Този случай остава най-смъртоносната атака в континентална Европа след края на Втората световна война, припомня Quаrtz.

Нещастните случаи през 2015 г. са основно от двете атаки във Франция – през януари срещу сатиричното списание „Шарли Ебдо” и през ноември на няколко места в Париж. Трагичните епизоди са особено шокиращи в светлината на относителното спокойствие, което цари над Европа през последните 20 години.

Освен Мадрид и Париж, другите големи атаки от 1995 г. са две – в Норвегия, където 77 души бяха убити от крайнодесния терорист Андерс Беринг Брейвик през 2011 г., и в Лондон, където 52 души бяха убити през 2005 г. при атака над обществената транспортна система в града, извършена от четирима ислямистки екстремисти.

Между 1970 г. и 1994 г. терористичните атаки в Европа са се случвали много по-често. От Ирландската републиканска армия (ИРА) до баската сепаратистка групировка в Испания Euskadi Ta Askatasuna (ETA) и италианската Anni di Piombo – екстремистки политически групировки са организирали бомбардировки във всяка от тези страни, превръщайки тероризма в Европа в местен феномен – вероятно също толкова зловещ като настоящата заплаха, породена от „Ислямска държава”.

За последните 45 години е имало повече от 16 000 терористични актове в Западна Европа. Това прави средно над 350 атаки на година според Глобалната база данни за тероризма. Пикът е достигнат през 1979 г., когато са били извършени 1019 терористични атаки. През 70-те, 80-те и средата на 90-те години на миналия век са се случвали атаки със средна честота от около 10 на седмица. От 1997 г. насам тенденцията е по-ниска.

Най-смъртоносната година е била 1988 г., когато терорист в региона отне живота на 440 души – най-вече при бомбардирането на „Пан Ам” – полет 103, над Локърби, Шотландия. За тази атака отговорност пое тогавашният лидер на Либия Муамар Кадафи. Най-големият брой ранени – 1853 – е бил при атаките в Мадрид през 2004 г.