Знаете ли, че в Германия има влак, който вече 125 години не се движи по земята? Вагоните му висят на стоманена конструкция на 8 до 12 м над река Вупер и улиците на Вупертал. Вуперталската окачена железница започва да превозва пътници на 1 март 1901 г. и през 2026 г. отбелязва 125-годишнината си. На 19 септември във Вупертал дори се проведе семеен фестивал по този повод.
Това обаче не е атракция, останала от друга епоха. По данни на оператора висящата железница продължава да превозва над 80 000 души дневно. Трасето е дълго около 13 км, има 20 станции и свързва Вохвинкел и Обербармен, като разстоянието се изминава за около 30 минути.
Защо във въздуха?
Причината за появата й обаче е далеч по-практична от днешния й футуристичен вид. През 80-те години на XIX век Елберфелд и Бармен са разрастващи се текстилни центрове. Фабрики и жилища вече заемат голяма част от пространството около река Вупер. Стръмните склонове оставят малко възможности за нови пътища или стандартна железница.
"Пространството над реката е било единственото, с което разполагаме", обяснява Томас Хелбиг от музея Швебодром (Schwebodrom).
Така инженерът Ойген Ланген предлага необичайна за времето си конструкция: пътническите вагони да бъдат окачени под стоманена релса, а колелата да се движат върху нея. Елберфелд и Бармен приемат системата през 1894 г., а строителството започва през 1898-а. Изграждането на съоръжението струва около 16 милиона златни марки, значително над първоначално предвидените около 9,3 милиона. Пълното трасе е завършено през 1903 г.
Източник: iStock
На практика, железницата дори предхожда града, който днес обслужва. Тя свързва Елберфелд, Бармен и Вохвинкел още преди трите населени места да бъдат обединени. През 1929-а те, заедно с Кроненберг и Ронсдорф, формират днешния Вупертал.
Основната идея на системата обаче не се е променила. Отделното трасе позволява на влаковете да се движат независимо от автомобилния трафик. Самата технология обаче е обновявана. По-новите влакове от Generation 15 използват рекуперация при спиране, чрез която част от енергията се възстановява. Така конструкцията, измислена в края на XIX век, продължава да се използва с модернизиран подвижен състав.
Вековна история със съвременно приложение
Историята на висящата железница има в своята история множество любопитни епизоди. На 24 октомври 1900 г., преди официалното откриване, император Вилхелм II и съпругата му Аугусте Виктория правят пробно пътуване. Вагонът, с който се возят, е запазен и днес носи името "Кайзерваген".
Почти половин век по-късно във влака се качва и... слон. През юли 1950-а цирк използва младата Туфи за рекламна акция. Животното се уплашва, пада от влака в река Вупер и оцелява с леки наранявания. Случката се превръща в част от местния фолклор, а днес каменен слон отбелязва мястото на инцидента.
125 години след първото си пътуване Швебодром продължава да върши това, за което е създадена - да превозва хора през гъсто застроената долина на Вупер. Разликата е, че днес влакът, който някога е бил решение на недостига на пространство, изглежда като идея от бъдещето.
USD
CHF
GBP
