Четири пъти за последните седем години музикалните компании Warner Music от САЩ и EMI от Великобритания са преговаряли за евентуално обединение. Наскоро Warner Music за пореден път учудиха бранша, като отправиха предложение за поглъщане на британските си конкуренти

Американците твърдят, че логиката в подобна сделка е желязна - едновременно стратегическа, финансова и комерсиална. Сливането на номер три и номер четири в музикалната индустрия би могло да предотврати тенденциозната загуба на продажби поради клиенти, които насочват предпочитанията си към съвременните дигитални музикални формати.

Всъщност миналата година сливането бе много близко, но тогава попречи групата на независимите музикални лейбъли Impala, която по-рано оспори консолидацията в индустрията. Импала успешно атакува пред Европейската комисия сливането на музикалните колоси Sony и BMG през 2004, което изложи на опасност потенциалното обединение между EMI и Warner Music.

Сега обаче стана ясно, че Warner са спечелили подкрепата на Impala след съглашения за серия компромиси, удовлетворяващи независимите и гарантиращи, че няма да се навреди на конкуренцията в отрасъла. Warner Music са се съгласили да продадат някои от звукозаписните си лейбъли за да намалят пазарния си дял, а също и за да осигурят финансиране на платформата за независими дигитални права.

Патрик Зелник, президентът на Impala, е посочил, че пазарна структура с три големи компании и силен независим сектор е за предпочитане от сегашната ситуация, в която две компании Universal и Sony BMG доминират. Impala ще се срещне в петък с регулаторните органи на ЕС за да дискутира сливането на Sony-BMG и ще използва предложенията за компенсация на Warner Music като пример как може да се промени пазара.

От EMI твърдят, че още няма предложение, отправено към борда, както че не са сигурни, че такова предложение въобще ще бъде отправено. Акциите на EMI качиха над 18 пенса (8%) и затвориха в Лондон на 240 пенса. Акциите на Warner се вдигнаха с 6.1%.

Анализаторите считат, че офертата може да е в размер около 260 пенса за акция. През миналата година Warner предлагаше 320 пенса за акция на EMI, но от тогава насам резултатите на британците доста се влошиха. Компанията, държаща правата на Роби Уилямс и Coldplay, за втори път за няколко месеца отправи предупреждение за очаквана по-ниска печалба.

От EMI са посочили, че са публикували по-подробни детайли за предложението заради спекулации в пресата. Повечето медийни специалисти очакват компаниите да изчакат за повече ясното за позицията на регулиращите органи. Освен това от Warner ще наблюдават как ще се отрази на цената на книжата на EMI шокиращото предупреждение за печалбата миналата седмица.

Предложение към EMI Warner са отправили на 24 януари. Warner също изпитва трудности. Тримесечната печлаба на компанията е паднала със 74%. Евентуална връзка между двете музикални компании ще даде и на двете страни по-голям достъп до музика и възможност да съкратят разходите си. Стига новото сливане да не възбуди проблеми с регулаторите. Обединени, двете компании могат да формират 35% дял в световната индустрия за музика.