Векове наред в древността алхимиците са се опитвали да превърнат неблагородните метали като олово и мед в злато. Концепцията им, заедно с тази за философския камък и еликсира на вечността, става сюжет в изкуството. Дълги години единственият успял да постигне мечтата им е Румпелщилцхен от едноименната приказка на Братя Грим.
С превъртане на лентата напред, древното философско и протонаучно движение дава началото на съвременната наука химия, чиито полета на действие са далеч извън стремежът за богатство и вечен живот.
Изглежда обаче не всички са забравили древните принципи - все пак, ако можем да създаваме диаманти в лаборатории, защо да не направим същото и със златото.
През 1941 година американски физици за първи път успешно превръщат базови метали в злато, като бомбардират живак с неутрони. Четиридесет години по-късно в лабораторията "Лорънс Бъркли" учените постигат същия резултат, използвайки елемента бисмут.
Сега базираната в Сан Франциско стартираща компания Marathon Fusion твърди, че през септември е успяла да произведе стабилно злато от живак, като резултатът е дори десет пъти по-висок от досегашния рекорд на Европейската организация за ядрени изследвания (ЦЕРН).
Източник: CERN
Според Euronews методът ѝ използва неутрони, освободени при термоядрени реакции, които се насочват към живак. Така металът се превръща в нестабилен изотоп, който впоследствие се разпада до злато.
Заявлението обаче все още не е независимо потвърдено и липсват данни за количеството получен метал и цената на производството му.
Миналата година ЦЕРН обяви подобен успех. Според официалното изявление Големият адронен колайдер на европейската организация е произвел около 29 пикограма злато по време на експерименти между 2015 и 2018 г. Количеството се равнява на приблизително 86 милиарда златни ядра, но те са съществували само за изключително кратък период, преди да бъдат унищожени при сблъсъци с оборудването на ускорителя.
Източник: iStock
Именно това поражда съмнението в успехите на американската компания.
Основана през 2023 г. от Кайл Шилър и бившия инженер на SpaceX Адам Рутковски, Marathon Fusion разработва горивни системи за бъдещи термоядрени електроцентрали. Целта на технологията е да произвежда електроенергия чрез сливане на атоми по модел на процесите, протичащи в Слънцето.
Компанията посочва Министерството на енергетиката на САЩ като свой партньор, а сред инвеститорите ѝ е мрежата за климатични технологии, основана от Бил Гейтс - Breakthrough Energy, както и Anglo American, която притежава диамантения производител De Beers.
Именно връзката с последната прави твърдението особено интересно за пазара на благородни метали. Примерът с лабораторно създадените диаманти показва как технологичният напредък може да промени цяла индустрия. Според анализатора Пол Зимниски цените на едро на синтетичните диаманти са се понижили с 90-95% спрямо нивата от 2015 г., а конкуренцията им оказва натиск и върху естествените камъни.
Това обаче не означава, че подобен сценарий предстои и при златото. Засега Marathon Fusion не е доказала, че може да произвежда метала в значими количества или на конкурентна цена. Така твърдението ѝ е по-скоро научна заявка с потенциал за успех, отколкото непосредствена заплаха за пазара на злато.
USD
CHF
GBP
