Ръководената от Ричард Брансън Virgin Group работи активно за набирането на общо £700 милиона (приблизително $900 милиона) за създаване на нова железопътна услуга през Ламанша. Както Money.bg вече писа, британският милиардер има за цел да се позиционира като конкурент на дългогодишната мрежа Eurostar.
Необходимото финансиране се състои от £300 милиона собствен капитал и £400 милиона дълг, като Virgin се ангажира като стратегически инвеститор. Инициативата има ясен план - да стартира високочестотни услуги до 2029 година, свързвайки Лондон с Париж и Брюксел, а като последваща крачка да се разшири до Амстердам. Тази услуга ще отбележи първата пряка конкуренция на 30-годишната мрежа на Eurostar.
Значителна оперативна пречка на този етап обаче е осигуряването на достъп до депото за поддръжка Temple Mills на Eurostar в Източен Лондон, което е от съществено значение за съхранението и поддръжката на влаковете. Virgin и ръководеният от Испания проект Evolyn се борят за достъп до това съоръжение, което накара Службата за железопътни и пътни превози на Обединеното кралство да проведе независимо проучване на неговия капацитет.
Повече конкуренция - в полза на потребителите
В отговор на плановете на Virgin Службата за железопътни и пътни превози инструктира HS1, която управлява британския участък от високоскоростната линия на тунела под Ламанша, да намали таксите си, за да насърчи конкуренцията. Това регулаторно действие има за цел да подкрепи нови участници като Virgin при установяването на услуги, които могат да бъдат от полза за потребителите чрез увеличен избор и потенциално по-ниски цени.
Eurostar изрази подкрепа за развитието на допълнителни железопътни услуги в Европа, разглеждайки конкуренцията като показател за нарастващото търсене на железопътен транспорт. Компанията не отговори веднага на искания за допълнителен коментар.
Амбициозният план на Virgin със сигурност отразява нарастващия интерес към подобряване на железопътната свързаност през Ламанша. Така потребителите ще получат повече възможности, а европейските високоскоростни железопътни пътувания ще пристъпят към своята логична трансформация.
USD
CHF
EUR
GBP
