Най-големият руски автомобилен завод АВТОВАЗ днес става на 45 години, предаде ИТАР-ТАСС. За рожден ден на Волжския автозавод се приема датата 20 юли 1966 година, когато излиза постановлението на ЦК на КПСС и Съвета на министрите на СССР "За строителството на завод за производство на автомобили в град Толиати", съобщава БТА.

Този град на Волга е избран след подробен анализ на 54 предложени места за строителството на бъдещия автогигант. На 15 август 1966 година министерството на външната търговия на тогавашния Съветски съюз и италианския концерн Фиат (Fiat) сключват генерално споразумение за сътрудничество в областта на разработката на автомобил и проект за автозавод и неговото строителство.

Споразумението от 82 страници е подписано в Москва от заместник-министъра на външната търговия по онова време Владимир Сушков и тогавашния президент на Фиат Виторио Валета. Пак през август 1966 година в Толиати е избрана площадка за изграждането на завода и жилищен комплекс. Това е бъдещият Автозаводски район, известен в Толиати като Автограда. През януари 1967 година се прави първата копка на Волжския автозавод, а през същата година започва и строителството на жилищата. В изграждането на комплекса участват основно младежи от цялата страна.

На 19 април 1970 година от главния конвейер на завода излизат първите шест автомобила - легендарните ВАЗ2101 Жигули. Първите две са сини, а останалите четири - са с вишнев цвят.

Заради издръжливостта, надеждността и масовостта си моделът ВАЗ-2101 се превръща в истински символ на епохата и начало на нова ера в руското автомобилостроене.

В момента АВТОВАЗ е един от най-големите автомобилопроизводители в Европа. Мощностите на предприятието са за около 1 милион леки коли годишно. От 1970 година заводът е произвел на 26 милиона автомобила. Делът на АВТОВАЗ на пазара за леки коли в Русия днес е над 25 процента. През първото полугодие на тази година продажбите на автомобили Лада в Русия са се увеличили с над 30 на сто в сравнение със същия период наминалата година, а чистата печалба на АВТОВАЗ за първата половина на 2011 година се очаква да достигне 2 милиарда рубли (близо 50 милиона евро - бел. ред).