Ръководството на акумулаторният завод "Елхим - Искра" - Пазарджик реши да прекрати трудовите правоотношения с персонала, след като предприятието не работи вече повече от 30 дни. По тази причина синдикатите нямат законови основания за организиране на протести срещу съкращенията. Съгласно Кодекса на труда на 900-те работници в предприятието са връчени едномесечни предизвестия. Проблемите в "Елхим - Искра" започват още в средата на миналата година и са вследствие на руската криза. Дружеството е изнасяло около 70% от продукцията си за страните от бившия СССР. През първото полугодие на 1998 г. месечните приходи от продажби са надхвърляли 2.2 млрд. лв., но в резултат на кризата на руския пазар през второто полугодие приходите са паднали до 1 млрд. лв. на месец. В края на миналата година са съкратени 250 души от общо 1200 работещи в "Елхим - Искра". В момента продукцията в склада на завода е на стойност над един млрд. лв., но няма клиенти. Според изпълнителния директор на "Елхим - Искра" Никола Бандев на пазара на акумулатори се чувства известно раздвижване, но това не е достатъчно, за да заработи отново предприятието. Когато се появят поръчки, отново ще бъдат наети част от съкратените работници, допълни Бандев. В България има четири акумулаторни завода и всичките вече са частна собственост. Около 48% от капитала на "Елхим искра" е собственост на бившия "Централен приватизационен фонд". Малки пакети има и в други бивши фондове. Работническо-мениджърското дружество "Енергия 97" е собственик на малко над 50% от капитала на акумулаторния завод "Енергия" - Търговище. Българската фирма "БАТ" притежава над 60% от капитала на "Старт" - Добрич, а "Приста ойл" е собственик на 90% от капитала на монтанското дружество "Монбат". Изградените мощности в тези четири завода надхвърлят неколкократно нуждите на вътрешния пазар. Средногодишно всеки завод е произвеждал по 200 - 300 хил. акумулатори и батерии. Преди 1989 г. в България са били произвеждани акумулатори за държавите от СИВ, но след разпадането на блока износът за бившите социалистически страни рязко намалява. Заводите са произвеждали и значителни количества батерии за кари, но през последните години каропроизводството също е в тежка криза. Руската криза се е отразила и на работата на "Енергия". От октомври миналата година до средата на януари дружеството е спирало производство всеки месец за по 15 дни. Около 60% от продукцията на "Енергия" е била реализирана на руския пазар. Заради непродадена готова продукция беше спряно и производството в монтанския завод "Монбат", но от две седмици производството е подновено. Единствено "Старт" не е прекъсвал своята дейност. От дружеството коментираха, че засега то работи сравнително нормално, тъй като за Русия се е изнасяла около 50% от продукция. Миналата година в "Старт" е въведена система за качество ISO 9002, а в момента за сертифициране се подготвят също "Монбат" и "Енергия". През предходните години и четирите дружества са били печеливши, което е станало причина за инвеститорския интерес към тях.