Една от много малкото положителни страни на „онова време" в Русия бе, че руското общо образование бе на високо равнище. У нас хората на (вече) средна възраст биха си спомнили например за телевизионното предаване „Какво Къде Кога", където руските „знаещи" говореха сякаш между другото за неща, от които продуцентите на предавания от типа „Стани богат" ще потънат от завист и срам. Да не забравяме също така, че през 2004 година близо 80 милиона американци считат, че източник на питейната вода са океаните - това установи изследователската агенция на Елмо Ропър.

Как стоят нещата сега с руската образованост? Допитване на руския център за проучване на общественото мнение показва, че руското училищно образование е получило тежък удар. Оказва се, че като цяло руснаците боравят с естествените науки по-лошо, отколкото европейците. Голям брой руснаци не могат да отговорят даже на най-прости въпроси от областите биология и физика. Отговорите на жителите от ЕС, регистрирани през 2005, показват по-голяма ерудиция.

Това, че кислородът се отделя във въздуха от растенията, знаят 83% от руснаците и 82% от гражданите на ЕС, но това е един от редките случаи на руско превъзходство. На подвеждащия въпрос „Съгласни ли сте с това, че лазерният лъч работи чрез фиксация на звукови вълни?", правилен отрицателен отговор са дали 47% от европейците и едва 31% от руснаците.

Над половината от руснаците не знаят или бъркат, че гените на бащата и майката определят пола на детето. Но да кажем, че те не са внимавали в час по биология или предпочитат практиката пред теорията. Но какво да кажем за факта, че 28% от анкетираните руснаци приемат, че Слънцето се върти около Земята?!

А всеки двадесети, или близо 5%, не могли да дадат въобще някакъв смислен отговор за Вселената, звездите, планетите и всичко останало.

Един оптимист все пак би казал, че не всичко е толкова лошо. 22% от анкетираните имат „много добри научни знания" (поне 10 правилни отговора). Други 51% правилно са отговорили на 6 до 9 въпроса. Една четвърт от руснаците обаче се справя действително зле. Като цяло добри или по-скоро добри научни знания имат 85% от европейците.

57% от руснаците считат, че всичката радиоактивност е плод на човешки ръце - за разлика от Русия, в правилен отрицателен отговор дават 59% от гражданите на ЕС. 32% от руснаците не могат да определят дали атомът е по-голям от електрона. 70% от допитаните не знаят или дават погрешен отговор за действието на лазера.

Само 45% знаят, че динозаврите са изчезнали от лицето на Земята дълго преди появата на човка.

Някои знания са действително ненужни на човека във всекидневния му живот. Но в редица случаи да знаеш съдържанието на учебника не е безсмислено, както в примера с антибиотиците. 45% от допитаните руснаци считат че (а други 25% се колебаят дали) чрез антибиотици могат да се побеждават не само бактериите, но и вирусите: това независимо от факта, че всяка пролет вилнее епидемия на грипен вирус и хората вече би трябвало да знаят, че с антибиотични таблетки вирусът не може да се победи ...

Полезните знания се пропускат, а ненужните, незнайно защо, се запомнят твърдо. Три четвърти от руснаците знаят, че центърът на Земята е горещ, а 72% знаят за движението на тектоничните плочи.

Изводът на руските журналисти от „Время новостей": образованието в Руската федерация - както средното, така и висшето - не работи добре. Както и да го погледнем, задаваните въпроси по физика, биология и астрономия са от училищните учебници.