Облачните услуги са глобално нарастващ пазар както по размер, така и по значение и плановете на организациите непрекъснато да мигрират данните си в облака и да използват облачни приложения за своите бизнес операции, включително най-големите технологични компании, демонстрират тяхното предимство на пазара.

По данни на Евростат за развитието на новите цифрови технологии, през 2016 г. в световен мащаб пазарът на облачни услуги се оценява на над 100 млрд. долара. Глобалната криза в здравеопазването и прекъсванията в бизнес операциите допълнително засилват търсенето на тези услуги и по прогнози на statista.com се очаква световният пазар на публични облачни услуги да достигне приблизително 482 млрд. щатски долара през 2022 г. Понастоящем по изчисления на IDC целият пазар на облачни услуги в Китай възлиза на 717 млн. долара, като в САЩ той е 37 млрд. долара. В Европа пазарът на облачни услуги е на стойност 63 млрд. евро през 2021 г. и се очаква да достигне 560 млрд. евро до 2023 г.

Сред най-големите компании, предлагащи публични облачни платформи на клиентите, са Amazon Web Services (AWS), Microsoft Azure и Google Cloud. От 2013 г. до днес годишните приходи от базираните на AWS облачни изчисления и хостинг решения непрекъснато се увеличават, като през 2020 г. безспорният лидер на пазара на публични облачни услуги генерира приходи от над 45 млрд. щатски долара.

Началото

През 2016 г. пазарът на облачни услуги у нас е най-нисък в сравнение с останалите страни членки на ЕС по развитие на новите цифрови технологии по данни на Евростат.

През същата тази година ситуацията за нас решително се променя благодарение на находчивостта и визионерството на трима българи. Това са Добромир Тодоров, Стефан Бумов и Александър Колев, които поставят началото на консултантската технологична компания HeleCloud - британска компания, с централа в Лондон и основен технологичен екип, базиран в София.

Идеята е на Доб Тодоров, един от първите служители на Amazon Web Services (AWS) в Европа, чиято дългогодишна кариера и изключителна експертиза във всички техни структури и в областта на облачните услуги са в основата за създаването на компанията. Той споделя идеята със Стефан Бумов, български предприемач, който от години развива бизнес именно в IT сектора. Анализът им показва, че моментът е повече от добре избран - има огромен, бързо развиващ се пазар в световен мащаб, наблюдава се недостиг на този тип кадри във всички страни в света и е налице възможност да бъде ангажиран инженерен потенциал в България, който е на много високо ниво и търси реализация чрез най-новите и модерни IT технологии. Бизнес моделът е точно това, което търсят, и така към Доб и Стефан се присъединява и Александър, с когото те вече се познават. Пол Макарти също харесва идеята и така четиримата стартират консултантската технологична компания HeleCloud преди 5 години.

Четиримата участват в първоначалното финансиране на компанията с идеята тя да стане най-големият независим партньор на AWS. Освен технологичен партньор, който внедрява AWS услуги и продукти, HeleCloud получава лиценз да препродава тяхната инфраструктура и така да предлага цялостна услуга, с амбицията да се превърне във водещ партньор на AWS в ЕМЕА.

Философията зад бизнеса

От самото начало съоснователите имат ясна визия и стратегия за компанията, мислят мащабно и независимо от големината на компанията, искат да градят зрял за възрастта и размера си бизнес. HeleCloud стартира с амбицията да направи стъпка нагоре в създаването на стойност за клиентите чрез експертна и дори творческа работа в рамките на консултантските услуги. Залагат на две неща - специалистите и решенията с AWS, които компанията развива успешно. Започват с малък екип, като още от началото всичките им служители взимат нужните AWS сертификати, за да имат всички компетенции и да покриват стандартите на Amazon. Първите им клиенти са компании от финансовата и стартъп индустрии. Още тогава, в първите си стъпки, HeleCloud си поставя ясната визия да се фокусира върху клиентите, техните нужди и резултати, а технологията е инструментът, чрез който да добавя бизнес стойност за тях.

За кратките пет години от основаването си досега HeleCloud разширява екипа, печели клиенти и въвежда уникална методогия, наречена Cloud Roadmap, за трансформация като цялостна услуга за бизнеси от всякакъв мащаб. Това на практика означава, че компанията предлага стратегическо консултиране на всеки бизнес, който иска да "мигрира" дейността си в облака - от проучване на спецификите на операциите, през фактическото въвеждане на облачни технологии в работния процес до тяхното пълноценно използване. Това е печеливша стратегия, защото HeleCloud помага на всеки бизнес да расте, което от своя страна логично води и до забележителен ръст за самата компания.

Изграждането на редица стратегически партньорства бележи важните стъпки за развитието на компанията. Едно от тях е с Hashicorp, базирана в Сан Франциско софтуерна компания, която предоставя инструменти с отворен код и търговски продукти чрез които специалистите свързват облачната инфраструктура. Наред с изграждането от HeleCloud на техния център за обслужване на клиентите им в ЕМЕА (страните в Европа, Близкия изток и Африка), печелят и доверието на инвестиционния фонд BGF.

Създаден през 2011 г. като Фонд за растеж на бизнеса, BGF осигурява капитал за растеж на малкия и средния бизнес във Великобритания и Ирландия. Чрез тази финансова платформа HeleCloud успява да обезпечи плановете си за бързо разрастване. Тя включва придобиване на редица бизнеси и разширяване на обхвата с нови пазари. Първата голяма сделка в тази посока е придобиването на холандската OlinData и отварянето на офис в Хага, с което компанията отбелязва по-силно силно присъствие в Бенелукс и цяла Европа.

Паралелно компанията следва стратегията си и за разширяване сферите на компетенции на своя основно български екип. Придобива DataStork, компания за облачно софтуерно инженерство и AI/ML услуги, базирана в София.

Тези последователни ходове водят и до първите признания за HeleCloud. През 2019 г. Хагската бизнес агенция я отличава като "Компания на месеца", с което затвърждава правилната посока, към която екипът се е запътил. Оттогава насам екипът нараства три пъти, а клиентите - пет пъти, превръщайки HeleCloud в един от най-бързо развиващите се стартъпи във Великобритания. В резултат на всички тези усилия и постигнати цели годишно HeleCloud отбелязва над 50% ръст в приходите.

По пътя към успеха HeleCloud не пропуска и да инвестира в българския технологичен ум чрез съвместни програми със Софийския университет, благодарение на които България е една от 41 държави в света, където студентите и преподавателите имат безплатен достъп до платформата на AWS и разработените образователни материали. През лятото компанията обявява и първата по рода си стажантска програма, наречена Helevator - уникална възможност за млади студенти в областта на програмирането да стартират кариерата си като се обучават на най-модерните облачни технологии от доказани експерти.

Следващата стъпка за HeleCloud

Водещата позиция на HeleCloud като консултант в областта на облачните услуги и най-големият независим партньор на Amazon Web Services в региона на EMEA се утвърждава и с наскоро обявеното й присъединяване към швейцарската технологична компания SoftwareONE. Представена в 90 държави по света, с над 150 международни клиенти и с годишен приход от 7,9 млрд. швейцарски франка, това безспорно е сделка, която трансформира пазара на облачните услуги с привличането на по-големи проекти и допълнителни възможности за мащабиране на бизнеса.

Според един от съдружниците Стефан Бумов, за HeleCloud тази сделка поставя началото на следващата епоха, която включва още инвестиции в български екип, създаването на център за експертиза и иновация на базата на технологиите на AWS, разширяване на пазарния обхват и най-вече възможност за мащабиране на уникалния подход и ноухау, които са пътеводител на компанията от 2016 г. до днес.