Американската армия ще отдели общо $2,2 милиарда за изграждането и експлоатацията на малки модулни реактори (SMR) в 5 от военните си бази. Целта е критичната военна инфраструктура на територията на страната да стане по-малко зависима от електропреносната мрежа и доставките на изкопаеми горива.

Армията си е поставила за цел първият реактор да започне работа до септември 2028 година. Срокът е заложен в изпълнителна заповед на президента Доналд Тръмп от май 2025 година, насочена към ускоряване на развитието на ядрената енергетика от следващо поколение.

"Сега знаем, че вътрешната ни електрическа мрежа е потенциално изложена на риск", заяви Джеф Уоксман, висш служител на американската армия, отговарящ за съоръженията и енергетиката. По думите му при евентуален конфликт армията няма непременно да може да разчита на транспортирането на изкопаеми горива до местата, където са необходими. В момента критичната военна инфраструктура използва основно дизелово гориво като резервен източник при прекъсване на електроснабдяването.

Проектът предвижда в петте бази да бъдат инсталирани малки модулни реактори (SMR). За изпълнението му са избрани 5 компании, сред които стартъпите Antares Nuclear и Radiant Industries, както и утвърдени представители на ядрената индустрия като Westinghouse и General Atomics.

Технологията обаче все още е далеч от масова експлоатация. От юни насам 5 компании са довели свои прототипи до т. нар. "критичност". Това е моментът, в който реакторът може да поддържа самостоятелна ядрена реакция и на теория да произвежда електроенергия.

Важно е да подчертаем, че към момента нито един SMR не работи в търговска експлоатация в САЩ. Само един производител - NuScale, е получил одобрение от Комисията за ядрено регулиране на САЩ (NRC) за своя проект на реактор.

Ядрен реактор като автомобил? Компанията за $6 милиарда, която иска да превърне АЕЦ в масов продукт

Ядрен реактор като автомобил? Компанията за $6 милиарда, която иска да превърне АЕЦ в масов продукт

Амбицията е огромна, но също толкова огромен е и залогът

Военните обаче разполагат със собствен процес за сертифициране, съобразен със специфичните им нужди. Именно отделният регулаторен подход е позволил на американските ВМС още през 1954 година да въведат в експлоатация първата в света ядрена подводница - USS Nautilus.

Американската армия работи съвместно с Министерството на енергетиката и NRC за максимално сближаване на регулаторните процедури. Целта е компаниите, които разработват реактори за военните, да могат по-лесно да преминат от армейско към гражданско одобрение.

Това би улеснило разработчиците впоследствие да предлагат същите технологии и на индустриални компании или местни власти в САЩ.

Проект с регионална роля: "Площадката на АЕЦ Белене е изключително подходяща за малки модулни реактори (SMR)"

Проект с регионална роля: "Площадката на АЕЦ Белене е изключително подходяща за малки модулни реактори (SMR)"

Много важен аспект в подобни проекти е общественото мнение, смята проф. д-р Светослав Спасов