Бившият американски президент Джералд Форд, който наследи освободения от длъжност Ричърд Никсън (скандалът Уотъргейт*), като 38 президент на Съединените Щати, почина тази нощ на 93 години.

Джералд Форд е бил конгресмен от партията на Републиканците, когато полага клетва като президент на САЩ през 1974 г. Той е служил на държавата за период от две години и половина, като през 1976 г. бива наследен от демократа Джими Картър.

Форд беше най-дълго живелия американски президент, след като успя да измести от първото място Роналд Рейгън. През последните години той боледуваше доста и беше извън публичното внимание.

Джералд Форд беше единственият американски президент, който не е бил избиран пряко от гласоподавателите нито за президент, нито за вицепрезидент, а е заемал и двете длъжности. Той е бил назначен за вицепрезидент през 1973 г., след като тогавашният заместник на Никсън, Спиро Агню напуска поста, за да не бъде съден за корупционни практики.

Когато и Ричърд Никсън напуска поста президент на САЩ на 9 август 1974 г., за да избегне съдебна процедура по свалянето му от поста заради скандала Уотъргейт*, Джералд Форд става 38-ят президент на САЩ, отново без да бъде избиран пряко от избирателите.

Един месец по-късно на 8 септември 1974 г., Форд изненадва цялата страна като оправдава напълно Никсън за всички криминални действия, които може да е извършил докато е бил президент на САЩ. Това става повратна точка в политическата му кариера, като след две години и половина президентски мандат, той губи от демократа Картър.

* Аферата Уотъргейт (Уикипедия) е свързана с незаконни действия на Комитета на Републиканската партия по време на избирателната президентска кампания през 1972 г. Обществено достояние става факта, че представители на щаба на кандидата за президент и действащ към същия период президент на САЩ - Ричард Никсън, се опитват да монтират подслушвателно устройство в щабквартирата на Демократическата партия в комплекса Уотъргейт във Вашингтон.

На 27 юли 1974 г. Конгресът на САЩ открива процедура на импийчмънт на избрания за втори мандат президент Ричард Никсън във връзка с тази афера.