Малките предприятия в Европа са застрашени от недобросъвестни търговци, които използват нелоялни практики, като подвеждащата реклама. Измамниците се крият зад националните граници и експлоатират уязвимостта на предприятията и особено на малките фирми, които извършват дейност в други страни от ЕС.

За да ги защити по-добре, Европейската комисия започва обществена консултация, за да събере повече информация от предприятията и от другите засегнати страни относно характера и обхвата на нелоялните практики, включително онлайн измамите, съобщава Портал Европа.

След консултацията Комисията ще прецени как най-успешно може да попречи на недобросъвестните търговци да използват пропуските в правилата и как да гарантира ефективната защита на изрядните търговци.

Всеки ден предприятия, професионалисти и организации на гражданското общество в ЕС стават жертва на нелоялни практики. Те варират от пропускане на важна информация или предоставяне на лъжлива или заблуждаваща информация за офертата, особено под формата на заблуждаваща реклама, до използването на тормоз, принуда или неправомерно оказване на влияние.

23-те милиона малки и средни фирми представляват 99 % от предприятията в ЕС и са особено уязвими към измами. Понякога обаче дори и големи компании  стават жертва на измамнически схеми.

Една от разпространените схеми се прилага от фирми, съставителки на подвеждащи фирмени указатели. Тези фирми изпращат формуляри на предприятия, чрез които ги канят да актуализират данните си, както изглежда, безплатно. Щом обаче жертвите се съгласят, им се казва, че са подписали договор и че трябва да плащат всяка година значителна сума. При проучване, проведено от Европейския парламент през 2008 г., бе констатирано наличието на 13 000 жалби за измами, свързани с фирмени указатели - и се смята, че това е само „върхът на айсберга". Бе констатирано, че от предприятията обикновено се иска да заплатят 1 000 евро.

Предприятията често дори не съобщават за нелоялните практики, на които са жертва, защото им липсва време или не знаят към кого да се обърнат.