Банкери и икономисти от цял свят предсказват все по-мрачно бъдеще за икономиката, докато стоковите пазари като че ли изобщо не се интересуват от това. В сряда 20 февруари, цената на петрола достигна невижданите $101.32 за барел, а само седмица по-рано соята и платината също отбелязаха вечни рекорди. Бразилската миннодобивна компания Vale обяви, че ще завиши цената на желязната руда с над 71% това лято. Както ясно се вижда, световният инфлационния натиск е сериозен, а индексът на потребителските цени в САЩ отбеляза връх на 4.3% през януари (на годишна база).

Въпреки продължилото няколко години възходящо рали на цените на стоките и суровините, много спекуланти се надяват то да продължи заради лошите новини около доставките. Недостигът на електроенергия в Южна Африка, наложи затварянето на няколко предприятия от промишлеността за преработка на цветни метали, а политическите стълкновения в Кения доведоха до силен ръст в цената на чая. Продължаващите бунтовнически набези в Нигерия и напрежението между президента Чавес и Exxon, изстреля цената на петрола до рекордни върхове.

Минните и петролните компании изпитват сериозни затруднения с увеличаване на добива, от части защото са нужни години да се разработят нови суровинни полета, за което обаче все по-трудно се намира квалифицирана работна ръка и съоръжения. Другата причина е свързана с огромната алчност на страните богати на петрол, които увеличават таксите за експлоатиране на подземни богатства до нечувани нива. Според анализатори на Citigroup, световното производство на мед ще се забави с 2% през тази година, въпреки че цената е пет пъти по-висока в сравнение с периода 2002-2003 г.

На теория, фермерите трябва най-бързо да отговорят на ценовия ръст, тъй като най-лесно могат да заменят производството на една култура с друга. Цената на пшеницата, царевицата и соята обаче е толкова висока, че ако се започне приоритетно производство на една култура, цената на другите ще се повиши рязко. Най-голям потенциал за развитие на селското стопанство имат Украйна и Казахстан, но първо ще са нужни огромни инвестиции за подобряване на техническата база и инфраструктурата, а това може да отнеме години.

Междувременно, много анализатори очакват търсенето на суровини да остане без промяна, въпреки икономическото забавяне. Goldman Sachs прогнозира спад в потреблението на петрол в САЩ, но покачване в Китай и Индия. Според Международната енергийна агенция, употребата на петрол ще нарасне с 1.9% през настоящата година.

След като икономическото развитие се забавя, а с него и потреблението в развитите страни, кой е факторът движещ цената на петрола и другите стоки до рекордни висоти? Според експерти, в момента това са спекулантите. По-ниските лихвени нива, хаосът на капиталовите пазари и изпадналият в криза имотен пазар, кара инвеститорите да разпродават акциите и облигациите си и да пренасочват парите към нови печеливши хоризонти. Тъй като стоковите пазари традиционно се възприемат като убежище срещу инфлационен натиск и предвид силното им рали от последните години, те са отличен избор за милиардите на фондовете.

Според Citigroup, последното силно раздвижване на пазара е породено именно от преструктурирането на инвеститорски портфейли. От там се притесняват, че опитът на Федералния резерв и Конгреса да подкрепят икономиката с по-ниски лихвени нива и реформа във фискалната политика, изкуствено ще подкрепят търсенето на стоки. „Спукването на един балон, посява семената за следващия", коментират шеговито експерти.