Сърбия - страната, която приема изобретателя Никола Тесла за един от най-популярните си синове - се надява новите технологии да ѝ помогнат да излезе от десетилетия на икономическа стагнация след войните на Балканите през 90-те години на миналия век, разказва Reuters.
Въпреки че е малък играч на световната, а дори и на европейската, сцена, вече десет процента от брутния вътрешен продукт на Сърбия е от информационните технологии. Износът достига един милиарда евро от началото на годината, докато през цялата 2017 г. той бе €900 милиона. Това прави IT секторът третият най-важен за износа след автомобилостроенето и земеделието.
Сръбските компании пишат софтуер за индустрии от земеделието до медицината, както и приложение, подобни на Uber, за транспорта и "облачните" системи.
Пазарът обаче е конкурентен и много държави се опитват да получат част от парите, инвестирани от чуждестранните технологични компании.
Премиерът Ана Бърнабич, която има опит в предприемачеството, подкрепя стартиращите компании и се опитва да привлича международни гиганти, които искат да се установят в страната. Като част от стратегията си, Сърбия привлича чуждестранни инвеститори с ниските си заплати, както и със субсидиите от до €10 000 за служител.
"Информационните и високите технологии са бъдещето на нашата икономика", казва и президентът Александър Вучич.
Много компании, включително Microsoft, IBM и Intel имат центрове за разработка в Сърбия или аутсорсват част от дейността си на местни компании, предлагайки заплати, които над три пъти по-големи от средното месечно възнаграждение от €420.
PricewaterhouseCoopers обаче предупреждава, че страната трябва да спре "изтичането на мозъци" - заминаването в чужбина на най-умните млади хора, като подкрепи по-силно иновациите и подобри регулаторните си рамки и остарялата образователна система.
Стотици хиляди образовани млади хора са напуснали Сърбия от 2000 г. насам и продължават да го правят, като само през 2015 г. са емигрирали 60 000 души, основно към ЕС.
Очаква се сръбската икономика да нарасне с 4% през тази година, показват изчисленията на централната ѝ банка, от 2% през 2017 година. В технологичния сектор има над 2 000 компании, а приходите им достига €1,5 милиарда.
PwC очаква технологичният сектор да продължи да расте с по 20% годишно, но тази прогноза е заплашена от липсата на квалифицирани кадри. За да реши проблемът, правителството инвестира €65 милиона в научни и технологични центрове, както и €70 милиона в нови компютри и по-добра интернет връзка в училищата. Освен това часовете по програмиране вече са задължителни в началните класове.