След петгодишна битка за потвърждаване на плановете, започва строителството на най-голямата в Европа крайбрежна ферма за вятърна енергия. Тя ще бъде изградена в Централна Шотландия, ще се състои от 140 турбини и по думите на журналиста от Independent Йън Херберт ще превърне Шотландия в Саудитска Арабия за възобновяемата енергия.

Строителството на електростанцията „Уайтлий" ще струва на Scottish Power 300 милиона паунда (близо 560 млн долара). Генераторите ще бъдат издигнати на морския бряг върху мочурище близо до Източен Клибрайд, южно от Глазгоу. Те ще осигуряват електрическа енергия за 200,000 домакинства.

Шотландия има амбициозния план до 2020 г. да осигурява 40% от потребяваната енергия от възобновяеми източници. „Уайтлий" ще осигурява 1/8 от това число. Това ще понижи емисиите на въглероден диоксид с 650,000 тона. В момента 16% от енергията на Шотландия идва от възобновяеми източници, а за цяла Великобритания този показател е 4 пъти по-нисък - 4%.

Плановете за построяването на „Уайтлий" не са приети безпроблемно. Официални лица от летището в Глазгоу са отправили възражения, защото въртящите се ротори могат да смущават радарите на летището. За компенсация изпълнителят на проекта Scottish Power се съгласил да изгради радар за 5 млн. паунда на 30 мили разстояние във вътрешността. Организацията Шотландско Национално Наследство също изразила загриженост за популацията на черната гъска и някои растителни съобщества. Други групи били недоволни, че инсталацията се вижда от разстояние 10 мили и загрозява ландшафта.

Но тъй като Шотландската изпълнителна власт има афинитет към подобни проекти, разрешението е дадено. Строителната фаза ще трае 3 години. „Уайтлий" ще бъде три пъти по-голяма от най-голямата ферма за вятърна енергия във Великобритания в настоящия момент.

Работата на „Уайтлий" трябва да подпомогне формирането на 20% възобновяема енергия в енергийния баланс на Великобритания, каквито са официалните цели. Възобновяемите енергийни източници на Обединеното Кралство са вятър, вълни, приливи и отливи, биомаса. Изследвания на Британската Асоциация за вятърна енергия показват, че производствените ресурси само за вятърна енергия три пъти надхвърлят годишната консумация във Великобритания.

„Уайтлий" е голям, но бледнее в сравнение с проекта „Сторноуей" на шотландския остров Люис. Това ще бъде най-голямата ферма в света с 200 вятърни турбини, всяка от които 120 метра висока. Генерираното електричество ще постъпва в електропреносната система по дълъг 350 мили подводен кабел.

Освен това се планира изграждането на друг мащабен проект в естуара на река Темза край Лондон: електростанция с 270 турбини, която ще захранва 750,000 домакинства.

Засега „по размер" в Европа води Дания, чиято вятърна електростанция в Хорнс Рев край Ютланд има 80 турбини и доставя нужното за 150,000 домакинства електричество.