Само преди година министри от Германия и Франция гордо съобщиха за раждането на Gaia-X - проект за европейска облачна услуга, която трябваше да помогне на Стария континент да си върне "дигиталния суверенитет", отнет от доминиращи чуждестранни играчи като Amazon и Google, пише европейското бюро на POLITICO.

Шестнадесет месеца по-късно Gaia-X постепенно се превръща в предупреждение за технологичните амбиции на Европейския съюз и показва как вътрешното разделение на континента може да задуши и най-високопоставените проекти, дори и те да имат подкрепата на най-мощните членове на съюза.

В разговори с POLITICO над дузина представители от правителствата и индустрията, които са работили по проекта, казват, че бъдещето му е неясно, а настоящето е раздирано от борба между корпоративните членове, спорове относно крайната цел и оядена бюрократична структура, която забавя решенията. "Каша", обобщава един от тях.

"Малко вероятно е целта на Gaia-X да бъде достигната", казва Йан Лашел, CEO на френския доставчик на облачни услуги Scaleway, който е член на проекта.

Липсата на прогрес създава притеснения в европейските столици. Президентът на Франция Еманюел Макрон заяви през октомври, че Европа "изостава" от плановете си.

Облачната индустрия на блока се смята за ключов елемент от плана за възстановяване на контрола над европейските индустриални и лични данни. Но засега те ще останат в ръцете на чуждестранни компании - и уязвими от намесата на Вашингтон, например, чрез закони като U.S CLOUD.

В същото време услугите на Amazon, Microsoft и Google процъфтяват и циментират доминиращата си позиция в Европа - те отговарят за над 69 процента от пазара. Най-големият европейски играч - Deutsche Telekom - държи едва 2 процента.

Много баби, хилаво бебе

Идеята на проекта бе да създаде общи правила за европейските облачни услуги и "пазар за обмяна на данни", при който се спазват "европейските ценности" относно защитата на личните данни, киберсигурността и обработката на тези данни.

Първоначално, инициативата записа бърз прогрес. В рамките на по-малко от година алиансът избра нов борд, нарасна от две дузини до над 320 организации, пусна десетки национални хъбове в Европа и започна работата на няколко комисии, които да напишат правилата.

Но сега критиците казват, че е загубил фокус. И постоянно отлага крайните срокове по важни обновления, създава нови групи - според някои ненужни - и не държи членовете си информирани.

"Много баби, хилаво бебе", казва Франк Карлитшек, германски предприемач и основател на NextCloud, член на Gaia-X. "Вече е ясно, че е трудно да бъде намерен компромис".

Главният изпълнителен директор на Gaia-X Франческо Бонфильо признава, че групата не може да се справи с огромния брой задачи.

Представителите на правителствата и индустрията вярваха, че Gaia-X ще върне контрола върху европейските данни и инфраструктура обратно в ръцете на компаниите и законодателите. Но хората, заети в проекта, започнаха да задават подобни въпроси на тези, работещи по микричипове, изкуствен интелект и 5G: Може ли Европа да ограничи достъпа на компаниите до пазара, развойната дейност, талантите и услугите? Трябва ли?

През април в облачния алианс се присъединиха няколко неевропейски компании, включително Microsoft, Google, Amazon, Palantir, Huawei и Alibaba, което създаде притеснение, че тези американски и китайски гиганти ще окажат влияние и ще разводнят правилата - или ще наклонят везните по начин, по който ще могат да се възползват и да подкрепят собствените си интереси.

За да запази Gaia-X европейски проект, групата даде повече власт на членовете, чиито централи са в Европа. Но американските и китайските компании все пак имат огромно влияние върху работата по ключови въпроси, като например как доставчиците да позволяват на потребителите да местят данните си.

Инсайдъри казват, че Microsoft изключително активно се намесва в работата на техническите комисии.

Критици посочват още дълбоките връзки между европейските телеком гиганти и американските доставчици на облачни услуги като пример защо технологичният "суверенитет" в сектора ще бъде огромно предизвикателство - или направо невъзможен.

Google наскоро обяви партньорство с Orange и Deutsche Telekom, например. Всички компании в борда "са или клиенти, или голям партньор" на американски доставчик на облачни услуги, казва Лашел.

В групата има спор и дали данните на европейските потребители и индустрия трябва да останат в рамките на Стария континент, или не.В крайна сметка има усещане, че Gaia-X няма да изпълните първоначалната си цел и като резултат се създават паралелни инициативи - например Euclidia, която включва споменатите NextCloud и Scaleway, както и други, разочаровани от Gaia-X.

Някои членове на инициативата все още са оптимистично настроени. Дали е време да свалят розовите очила, може да стане ясно още другия месец, когато ще има среща в Милано.