Първият от новопроизведените изтребители F-16 за българските ВВС се приземи в авиобаза "Граф Игнатиево". Машината долетя директно от САЩ.
Тя беше предадена на България с церемония в завода на Lockheed Martin в края на януари.
До края на годината се очакват останалите 7 самолета от първата партида, а до края на 2027 г. - останалите. Към момента само "Граф Игнатиево" има писта, подходяща за F-16, като освен това авиобазата премина през мащабен ремонт, в рамките на който само специалните укрития за изтребителите излязоха над 100 млн. лева.

Нашата страна ще е втората в Европа с най-модерната модификация на платформата F-16.
Проектът по обновяването на авиопарка на изтребителната ни авиация се проточи повече от десетилетие. През годините имаше различни варианти - стари F-16 втора ръка, Eurofighter, шведския Saab Gripen. Междувременно, МиГ-21 бис излязоха от експлоатация, а поддръжката на МиГ-29 в летателна годност стана все по-трудно и по-трудно.
След доста политически и доста по-малко военно-технически дебати, в крайна сметка се стигна до решението за чисто нови F-16 с най-модерно оборудване и въоръжение. Двете партиди от по 8 самолета струват общо 2,5 млрд. долара, като първият договор беше обект на критики заради липсата на нужна окомплектовка.
Новите самолети трябва да застъпят на бойно дежурство през 2026-2027 г.