Знаете за кого става въпрос: колега, който никога не казва нищо позитивно. Независимо дали на седмичната оперативка или в кафето след работа. Изсмуква енергията и ентусиазма по време на мозъчна атака с няколко „добронамерени" коментара. Лошото настроение често се предава и на другите. Може да вгорчи и най-позитивната новина.  Изследователят на емоциите на работното място Сигал Барсейд (Sigal Barsade), професор по мениджмънт в Уортън, твърди: „Има такова нещо като емоционална зараза. Емоциите се движат от човек на човек като вирус".

Барсейд е съавторка на ново изследване „Защо афектите имат значение в организациите". Отговорът: настроенията и емоциите на служителите, като цяло техните предразположения, имат ефект върху професионалните резултати, вземането на решения, креативността, промените, екипната работа, преговорите и лидерството.

Хората не са изолирани острови. По-скоро, те донасят всичко свое в работата си - включително страхове, настроения и емоции, а техните афективни изживявания и изражения въздействат на другите, пише в статията.

Барсейд провежда изследванията си вече 15 години и твърди: „Всеки носи емоциите си на работа. Носиш ума си на работа. Чувствата влияят на резултата. Те стимулират поведението и други чувства. Мислете за хората като за емоционални проводници".
През последните 30 години ставаме свидетели на „емоционална революция", след като учените и мениджърите започнаха да разбират, че емоциите на служителите са неделима част от това, което се случва в организациите.

В статията се посочват три различни вида чувства: несвързани емоции с кратък живот като радост, гняв, страх и отвращение; настроения с по-продължително чувстване, не задължително обвързани с конкретен случай. Например човек може да е в чудесно настроение или да се чувства скапан. И накрая, характерните отличителни черти на дадена персона, които изразяват като цяло подхода към живота: „Тя винаги е толкова очарователна"; „Той винаги изглежда толкова негативно".

И трите типа чувства са заразителни, но емоциите не са задължително велики или въздействащи. Едва доловимо изразяване на емоция като леко мръщене или разширяване на ноздрите също може да има ефект. Ето пример: вашият началник обикновено е с отлично чувство за хумор, но по време на някоя среща забелязвате, че е вперил очи във вас. Дори и до края на деня повече да не се срещнете, очите му са отпратили някаква съществена информация към вас, което ще ви разтревожи или развълнува дълго след като срещата е приключила.

Барсейд предполага, че докато някои хора са по-добри от другите в контролиране на емоциите си, това не значи, че техните колеги не усещат какви са настроенията им. „Можеш да си мислиш, че не изразяваш настроение, но има голяма вероятност да го правиш в израза на лицето си или езика на тялото си. Дори може да се случи така, че чувства които не съзнаваме могат да повлияят на мислите и емоциите ни".

В статията се предлага концепцията „емоционален труд", според която служителите регулират израза на емоции пред публика за да отговорят на определени очаквания. Част от това е „действие на повърхността" - например уморен и стресиран работник на гише (нямам предвид българската държавна администрация на гише, която се подчинява на напълно различни емоционални закони) се насилва да се усмихва дружелюбно към зли клиенти, които предявяват претенции. Има и „дълбочинно действие" - работниците изразяват емоции, които са изработили по усет. Например, стресираният служител няма да се усмихва като огледало, а ще изрази съчувствие към клиента си и ще покаже емоции, които говорят за разбиране. Вторият подход е по-здравословен, защото причинява по-малко стрес и емоционално изхабяване.

Но няма ли и лоши страни това, че си твърде непосредствен? Ако компанията губи пари и върви на зле, трябва ли стресираният и притеснен мениджър да изглежда свеж и ведър сякаш нищо не се е случило? Или да предаде притесненията и на своите служители? Според Барсейд, има среден път - да се излъчат емоции едновременно позитивни и автентични, нещо от рода: „Знам, че сте притеснени. Нещата не вървят добре. Но има изходен път и трябва да го намерим заедно". Служителите ще оценят такава честност и ще се чувстват удобно в оптимизма ви.

Емоциите като стойност

Емоционална интелигентност - думи отдавна известни в образователната психология - започват да се прокрадват и в бизнес средите. Бизнес училищата вече започват да обучават възпитаниците си как да бъдат емоционално интелигентни и какво да правят с емоциите на своите подчинени.

Идеята зад концепцията за емоционална интелигентност на работното място е, че това е умение, с което работниците могат да ползват емоциите като ценни данни за ориентиране в ситуацията. Ето примера на авторите на статията: Да приемем, че мениджър по продажбите е открил невероятен способ за повишаване на фирмените продажби с 200%. Обаче той знае, че началникът му сутрин е в отвратително настроение, което след обяда постепенно се изглажда. Емоционална интелигентност означава първо да се вземе пред вид емоционалния факт за шефа. Независимо от покъртителния характер на новата бизнес идея и личното си вълнение, собствените емоции трябва да се регулират, да се подтисне ентусиазма и да се изчака следобеда преди да се отиде при шефа.

Барсейд твърди, че нейното изследване установява как позитивните хора се справят по-добре на работното място - и то не само затова, че хората ги харесват повече от намръщените мърморковци. Позитивните хора имат по-добри познавателни способности и се справят по подходящия начин. „Ако сте в лошо настроение, голяма част от капацитета ви отива в това лошо настроение. Ако сте в позитивно настроение, сте по-отворени да приемате информация и да боравите с нея ефективно".

Макар да не можете да промените колегите си, поне можете да избягвате прихващането на лошо настроение, учи ни професор Барсейд. Преди работна среща можете да си повторите няколко пъти, че няма да се ядосвате на онзи тип, който зачерня идеите на всички, или че няма да позволите той да стане фокус на вашето внимание. Или просто може да се смени рутината в офиса. Барсейд дава пример как мениджър се вбесявал всяка сутрин, когато минавал покрай бюрото на свой колега и го поздравявал, а онзи дори не му отвръщал. Ситуацията отново влязла под контрол, когато мениджърът просто си избрал друг маршрут за минаване през офиса.

Барсейд е провеждала изследването си на много различни работни места, последно е проучвала институциите за дългосрочни здравни грижи. Установило се е, че където в организацията цари позитивна култура на работното място - тя го нарича „култура на любов" - там питомците изпитват много по-малко болка и по-рядко се нуждаят от спешна медицинска помощ, по-често заявяват че са доволни и в позитивно настроение.

Надценяване онлайн

Имейлите, чатовете и видео-конферентните връзки въведоха нови предизвикателства на работното място. Имейлите и незабавните съобщения могат да се разберат по погрешен начин, защото изключват изражението на лицата, интонацията и езика на тялото - знаци, които помагат да се установи характера на емоциите. Някои хора сериозно се стараят да направят имейлите си неутрални, което в крайна сметка може да ги направи груби. От друга страна ако се слагат много препинателни знаци, емотикони и главни букви с оглед да се изрази емоция, това е опасен път, тъй като хуморът може да се разбере като сарказъм или несериозно отношение.

„Как могат да се предадат най-добре емоциите по тези медии?" пита се в статията. Какъв е ефектът от „скриването" на емоционално натоварените послания в електронен формат на текст?

Изследването е показало, че хората надценяват способностите си да предават емоциите и желанията си по e-mail, особено в случаите, когато искат да са забавни или саркастични. Видео конференциите са по-приемливи в емоционално отношение, но не могат да се равняват на срещата лице в лице, особено при участие на повече хора в разговор. Като знаем, че в бъдеще тези технологии ще стават все по-разпространени, много съществено е да разберем как се интерпретира комуникацията на афекти в тези контексти. :)

Хората на работните места трябва да поумнеят и да определят най-добрия начин за използване на e-mail, заключава Барсейд. Съветът й гласи: „ако нещо е важно и знаете, че ще се породи емоционално въздействие, тогава вдигнете телефона, не разчитайте само на електронната поща". Дори телефонът може да не е достатъчно добър: „Понякога, ако е наистина важно, просто трябва да долетите някъде за да донесете съобщението си и да се срещнете лице в лице".