Microsoft даде старт на надпреварата Imagine Cup 2013, най-голямото академично състезание в областта на технологиите в световен мащаб. Студентите над 16 години вече могат да направят своята регистрация за участие в състезанието.

За да привлече повече млади хора, компанията ще проведе Imagine Cup 2013 в 3 нови основни категории - Социална отговорност, Игри и Иновации, с удвоен награден фонд от общо 300 000 щатски долара.

През последното десетилетие повече от 1,65 милиона студенти от целия свят са участвали в Imagine Cup, като са създали приложения и игри, насочени към решаване на някои от най-трудните световни социални проблеми. Тазгодишното издание на надпреварата се основава на двата най-популярни сегмента сред студентите през последните 10 години - социалното въздействие и игрите. В Imagine Cup 2013 участниците ще могат да се състезават в следните категории:

• Социална отговорност - ще отличи софтуерно приложение, разработено на Microsoft платформа, с най-голям потенциал за положително въздействие върху човечеството. Проектът може да адресира, например, проблеми от социалната сфера, образованието или здравеопазването.

• Игри - ще отличи най-интригуващите и забавни игри, насочени към тийнейджъри и младежи, и разработени на Microsoft платформи (Windows 8, Windows Phone, Kinect за Windows Software Development Kit и Xbox Indie Games).

• Иновации - ще отличи приложения, които вдъхновяват потребителите и им дават достъп до най-новото, независимо дали е социална мрежа, онлайн магазин или търсачка, разработени с Microsoft технологии и инструменти.

Освен посочените конкурсни категории, студентите могат да се регистрират за участие и в онлайн предизвикателства, насочени към използване на специфични технологии и платформи, вкл. Windows 8, Windows Azure и Windows Phone.

Световните финали ще се проведат в Санкт Петербург, Русия, в периода 8-11 юли 2013 г. Участниците имат възможност да кандидатстват за т.нар. Microsoft Imagine Cup Grants - 3-годишна инвестиция в размер на 3 милиона щатски долара, с които Microsoft ще подпомогне студентите а практическата реализация на идеите им.

Много от участниците в Imagine Cup, като българският отбор MindPoint, които се състезаваха на световните финали през 2009 г., се възползват от наученото в надпреварата, за да усъвършенстват проектите си и да стартират своя малка компания след това.

Екипът на MindPoint (Технически университет - София) създаде софтуерната система Envision, която помага на учителите в тяхната работа и мотивира учениците да се включат активно в учебния процес. От декември 2010 г. проектът се използва в чужбина (САЩ, Кипър и Испания) и в над 20% от училищата с начален курс на обучение в България, като обхваща повече от 17 000 ученици от над 800 класа в страната.