Коледа традиционно е период за консумация и духовни размисли. Това прави предстоящия празник добър момент за поставяне на един от основните политически и икономически въпроси, пред които са изправени богатите страни: дали техните граждани могат да продължат да живеят добре в ерата на по-бавен растеж. На тази тема е посветена статията на Хюго Диксън, поместена в Reuters.
Това зависи, пише авторът, отчасти от икономическите и политическите решения за това как да се разпределят ресурсите. Но ако заможните страни продължат с придобивнически и индивидуалистичен начин на мислене, ще има много нещастие и конфликти. Ако прегърнат по-целенасочено, грижовно и зелено бъдеще, гражданите могат да процъфтяват.
Древногръцки философи като Аристотел са знаели, че материалните блага са необходими, но не са достатъчни за добър живот. Хората също имат социални, интелектуални и дори духовни нужди.
Съвременните проучвания, като годишния доклад за световното щастие , подкрепят това. Доходите са един от факторите, които обясняват колко са доволни хората от живота си. Но социалната подкрепа, продължителността на здравословния живот и свободата да правят собствен избор също са жизненоважни. Въпреки това съвременната култура отдава почетно място на икономическия растеж.
Икономическият прогрес може да бъде мощна сила за социална промяна
През последните десетилетия бързото нарастване на БВП помогна милиарди да бъдат извадени от бедността. Хората, които нямат основни материални блага, могат да имат нещастен живот. Така че бедните страни трябва да продължат да растат.
Междувременно бедните хора в богатите страни се нуждаят от повече доходи. Ако растежът е бавен, това означава, че те ще трябва да получат по-голямо парче от икономическия пай. Дори след задоволяване на основните нужди, допълнителният доход може да повиши щастието на хората.
Но ограниченото преследване на пари може да бъде и контрапродуктивно: то обезкуражава хората да отделят време за други неща, които имат значение за тях; допринася за изменението на климата; и отслабва социалната тъкан.
Във всеки случай, развитите икономики не са се разраснали много след глобалната финансова криза от 2008 г. - и перспективите за бъдещето са мрачни. Ако богатите общества се придържат към хипер-материалистично мислене, те се подготвят за сблъсък между това, което желаят, и това, което могат да постигнат.
Ера на бавен растеж
През 15-те години след финансовата криза от 2008 г.напредналите икономики са нараствали средно с 1,6% - спад от 2,8% през предходните 15 години. Международният валутен фонд прогнозира среден растеж от 1,7% за следващите пет години.
Надяваме се, че световната икономика няма да се сблъска с нова глобална финансова криза, нова пандемия или друга война с човешки и икономически последици, еквивалентни на инвазията на Русия в Украйна. Но ще се сблъска с множество известни насрещни ветрове, дори без да се вземат предвид изненадите.
Като начало, има недостатъци от последните кризи. Разходите, свързани със спасителните програми, доведоха до 112% от брутния държавен дълг на развитите икономики от 71% през 2007 г. Лихвените проценти, които бяха изкуствено ниски в продължение на десетилетие и половина, сега са по-близо до историческите норми. Така разхлабената фискална и парична политика няма да може да даде тласък на икономиката през следващите години.
Богатите демокрации също увеличават разходите за отбрана в отговор на руското нахлуване и дрънкането на оръжие на Китай в Източна Азия. Купуването на танкове, ракети и изтребители допринася за икономическата продукция. Но също така отклонява ресурси от други области и прави по-малко за увеличаване на бъдещите приходи, отколкото по-продуктивните форми на инвестиции.
След това има мега-тенденции, които ще натежат върху икономическата жизненост. Организацията за икономическо сътрудничество и развитие прогнозира, че съотношението на хората на 65-годишна възраст към хората в трудоспособна възраст в клуба на богатите страни ще скочи до 53% през 2050 г. от 33% тази година. Възрастните хора е по-малко вероятно да работят и е по-вероятно да се нуждаят от повече грижи.
Междувременно светът прави твърде малко за борба с глобалното затопляне. Това означава, че страните ще трябва да харчат големи суми в бъдеще, за да се адаптират към по-горещ свят и да поправят щетите от изменението на климата. Дори и да инвестират сериозно, за да преминат към по-екологични технологии, те ще имат по-малко средства за харчене другаде.
Разбира се, по-бавният растеж не е неизбежен. Голямата надежда е, че изкуственият интелект ще повиши производителността в цялата икономика, като същевременно освободи хората от повтаряща се работа. Проблемът е, че това може да унищожи много съществуващи работни места в процеса, подхранвайки безпокойството, тъй като хората се придържат към съществуващите поминък или се борят да намерят нови.
Културната революция
Развитите икономики обаче имат избор. Единият вариант е да удвоите материализма. Това може да е рецепта за нарастващо разочарование, ако хората не получат това, към което се стремят. Както националната, така и международната политика може да стане все по-непоколебима, тъй като хората и държавите се борят за торта, която не расте толкова бързо.
Другият вариант е да се възприеме по-холистичен подход към благосъстоянието, който придава по-голяма тежест на социалните, интелектуалните и духовните нужди на хората. Повече усилия ще бъдат положени в изграждането на общности и защитата на планетата.
Разбира се, материалните изисквания няма да изчезнат. Все още ще има конфликти за това кой какъв дял получава от икономическия пай. Много по-възрастни и по-богати хора биха били недоволни да видят богатството си прехвърлено на по-млади и по-бедни.
Но тези конфликти биха били по-малко остри, ако културното мислене дава приоритет на социалната солидарност. В края на краищата много хора смятат, че животът им е по-полезен, ако дават на обществото. Нещо повече, правителствата може да са в състояние да насърчат богатите граждани да прехвърлят богатство чрез данъчни стимули, не само чрез данъци.
Въпреки че по-възрастните хора може да не са склонни да променят своите ценности, културната промяна все още може да настъпи, когато по-младите поколения приемат различни идеи. Те вече го правят, особено така нареченото "Поколение Z", родено между 1996 и 2010 година.
Членовете на "Поколение Z" като цяло са идеалисти, според проучване на консултантската компания McKinsey. Те вярват, че трябва да дадат своя принос за спиране на изменението на климата, искат по-голяма справедливост в обществото и изискват по-целенасочена работа.
В Съединените щати членовете на Поколението Z също са по-склонни да страдат от психични заболявания, отколкото други възрастови групи, докато техните европейски колеги се борят със самостигмата. Финансовите кризи, безпокойството за климата, пандемията от Covid-19 и глобалните вълнения подхраниха песимизма.
Въпреки че това е тревожно, то също така предполага, че едно общество, което цени по-екологичната икономика, социалната солидарност и смислената работа, би направило младите хора - и някои по-възрастни - по-пълноценни. По този начин животът може да процъфтява в ерата на бавен растеж.
USD
CHF
EUR
GBP
