В продължение на две години западни компании са закупили титан от Русия на стойност 715 милиона долара, според оценки на The Washington Post . Сделките протичаха тихо на фона на публични обещания за отказване от руския метал. какво пречи на това да се сбъдне и може ли Западът да продължи да се справя без руските суровини, пише агенция Прайм.

Стратегически материал за много отрасли на съвременната индустрия

Заради уникалните си свойства титанът често се нарича най-добрият метал във Вселената. Титановите сплави имат ниска плътност, добра устойчивост на корозия и ниска топлопроводимост. В допълнение, те са нетоксични и немагнитни, лесни за обработка и биосъвместими с други метали.

Това прави титана идеален там, където са необходими всички тези качества. Използва се в самолети, космически кораби и ракети, отчасти поради способността му да издържа на екстремни температури. Титанът е добър за високи натоварвания на двигатели, колесник и крила.

Той също е търсен за направата на оборудване за охлаждане и транспортиране на петрол, както и леки и издръжливи автомобилни части. Използва се вместо неръждаема стомана, сплави на основата на никел и други редки метали като устойчиви на корозия материали, особено в химическото производство.

Устойчивостта на морска вода и корозия прави метала безценен при обезсоляване, кораби, разработване на морска топлинна енергия и добив на подводни ресурси. Атомни подводници, дълбоководни превозни средства, ледоразбивачи, кораби на подводни криле и кораби на въздушна възглавница, миночистачи - титанът е необходим навсякъде.

Обхватът на приложение на метала е от тенис ракети до бухалки и спортни автомобили. Титанът има добра биосъвместимост с човешката тъкан и няма токсични странични ефекти. Използва се за направата на медицинско оборудване, протези и хирургически инструменти и зъбни импланти.

Когато действията означават повече от думите

Китай е основният производител на титан, представляващ около една трета от пазара. Останалите проценти си поделят Япония, Русия и Казахстан, делът на останалите играчи е незначителен. Руската корпорация "ВСМПО-Ависма" е най-големият производител на титан в света, заемащ една четвърт от световния пазар.

Следователно руският титан е от изключително значение за западните страни. Не е изненадващо, че VSMPO-Avisma не беше включена в списъците със санкции, въпреки че бяха въведени ограничения срещу един от нейните собственици - държавната корпорация Ростех.

Публично западните страни отказват да купуват руски титан. Например американската корпорация Boeing обяви това още през 2022 г. Към нея се присъедини британският Rolls-Royce, който произвежда двигатели за Airbus и Boeing. Самият Airbus обеща в края на 2022 г. да "слезе" от руската "титанова игла" в рамките на няколко месеца.

Компаниите цитираха значителни натрупани запаси от различни доставчици, но пазарните анализатори не се съмняваха, че търговията скоро ще се възобнови в непубличен формат. Явно това се е случило.

Според The ​​Washington Post през цялото това време Западът тихомълком продължава да купува титан от Русия. През 2022 г. Avisma е изнесла около 15 хиляди тона метал на стойност $370 млн., през 2023 г. - за $345 милиона. Повечето от тях заминаха за недружелюбни на Русия страни - Германия, Великобритания, Франция, САЩ.

Както се оказа, всички големи доставчици на авиокомпании бяха замесени. Така френската Safran, която произвежда шасита, включително за Boeing, увеличи вноса до 20 милиона долара през 2022 г. (през 2021 г. беше $8,6 млн.). Rolls-Royce закупи титан за $6 милиона повече от предходната година.

Избор има, алтернатива няма

Разбира се, европейците и американците обмислят алтернативни доставчици. Това е например Япония, която заема същите 25% от световния пазар на титан.

Но на практика не всичко е толкова лесно - първо, доставките от производителите вече са договорени и има малко свободен обем. Второ, и това е основното, титанът за промишлеността трябва не само да се купува, но и да се обработва. А това вече е трудно.

Според индустриалния експерт Леонид Хазанов, европейските производители не се нуждаят от титан под формата на гъби или слитъци, а от неговите полуготови продукти (пръчки, листове, тръби, щамповки) и компоненти, получени от тях.

"С продуктите от дълбока обработка на титан в ЕС и САЩ нещата не са толкова розови: производството не може да задоволи нуждите на Boeing, Airbus, Safran и други играчи в западната аерокосмическа индустрия. Техните мениджъри си блъскат главата как да си осигурят независимост от покупките на титан в Русия. Отчасти им помагат натрупаните преди това запаси от титанови продукти, но те имат неприятното свойство да се изчерпват", казва специалистът.

Според него американските металургични компании Timet, Allegheny Technologies и Howmet Aerospace не са успели да увеличат значително производството на титанови полуфабрикати през последните две години. Но в Европа такива всъщност не съществуват.

Разбира се, други производители също предлагат полуготови продукти за авиационната индустрия - Ust-Kamenogorsk Titanium-Magnesium Plant, Osaka Titanium и Toho Titanium имат специални продуктови линии за клиенти. Но техният обхват е по-беден в сравнение с руската Ависма. В други отрасли - от ядрената енергетика до хранително-вкусовата промишленост - също няма пълноценен заместител на руските титанови продукти. Пазарът е твърде тесен, малко са държавите, които се занимават с това.

Разбира се, световната фабрика, Китай, винаги е на разположение на производителите. Всичко, от което се нуждаете, е там. Но това означава американската и европейската индустрия да станат силно зависими от китайските доставчици. Като се има предвид как те умеят да завладяват пазари и обичат да диктуват условията си по цените (например за редкоземни метали), както и трудните отношения с китайското правителство, властите на САЩ и Европейския съюз не искат подобен сценарий с титана .

Пазар срещу политика

Според експерти закупуването на руски титан ще се увеличи през следващите няколко години или ще остане на сегашното ниво. Въпреки публичните изявления за отказ, западните стоманодобивни компании едва ли ще успеят бързо да разширят собствения си капацитет за изпълнение на поръчки от клиенти в Съединените щати и Европейския съюз.

Западните страни също зависят от други руски метали. Анализът на показателите за внос от март 2022 г. до юли 2023 г. показва, че продаваме никел (3,77 млрд. долара), алуминий (3,42 млрд. долара), мед (2,61 млрд. долара), платина (1,66 млрд. долара) и кобалт (50 млн. долара), цитира данни експертът Левашенко.

САЩ се справят по-добре. Вместо от Русия, те купуват алуминий в Канада и Китай и най-малкото могат да се осигурят с никел и метали от платиновата група. Но Европа е в капан: там почти няма заводи за производство на споменатите метали и дори зависимостта от алуминия не може да бъде преодоляна. Съответно те трябва да ги купува от Русия, конкурирайки се с китайските потребители, заключва Хазанов.