Случаите на варианта B.1.617.2 Covid, произхождащ от Индия, са се увеличили с 28% от понеделник, коментира Мат Ханкок, като обяви, че тестовете ще бъдат разширени до още шест области, съобщава "Гардиън".
Здравният секретар каза на депутатите, че броят на случаите с разкрития вариант на Индия в Обединеното кралство се е увеличил до 2 967. Това е увеличение с 28% само за два дни от 2323 потвърдени случая, идентифицирани в понеделник.
Ханкок обясни, че правителствените системи за наблюдение на биологичната сигурност, които включват мониторинг на канализацията и анализ на данните за пътуванията, са идентифицирали няколко други области, които могат да бъдат обезпокоителни.
В резултат на този анализ, че тестове и ваксинации ще бъдат ускорени в Бедфорд, Бърнли, Хунслоу, Кърклис, Лестър и Северен Тайнсайд.
Нарастващото разпространение на варианта повдига въпроси дали правителството е трябвало да действа по-рано, като включи Индия в червения списък на страните, от които пътуванията до голяма степен са забранени - решение, взето едва на 23 април.
Говорителят на премиера потвърди в сряда, че директни полети от Индия продължават да пристигат във Великобритания.
Той настоя, че така гражданите на Обединеното кралство могат да се върнат безопасно и подчерта, че при пристигането им ще бъдат подложени на строгия хотелски карантинен режим.
Ханкок каза, че подходът на правителството е бил "увеличаване на ваксините и тестване" в засегнатите райони.
Премиерът Борис Джонсън призна, че бързото разпространение на варианта може да означава, че окончателните планове на правителството за възобновяване, които трябва да влязат в сила на 21 юни, могат да бъдат отложени - въпреки че оптимистично заявява, че има "нарастваща увереност", че ваксините са ефективни срещу B.1.617.2.