Учителката по балет Никола Уест показва на британския вестник „Гардиън" синините около шията си. Това е всичко, което й е останало от опита да инвестира в онова, което в представите й е щяло да бъде дом на мечтите на нейното семейство в Източна Европа. Сега тя е изгубила парите си и е включена в схема за защита на свидетелите в полицейско разследване на убийство.

Преди две години Уест, която със съпруга си и с дъщеря си живее в град Норфолк, е прочела статия за българския ски курорт Банско. Дъщеря й, тийнейджър, обича ски спортовете. Статията за Банско впечатлява Уест: качество като във Френските Алпи на една десета от цената. Освен това „усещането за изток" я завладява и скоро жената търси услугите на сайт за продажба на недвижими имоти в България, Dream Homes.

Сайтът Dream Homes е на компания, базирана в Марабела, Испания, а собственикът е някой си сър Йън Ботъм. След като Уест заплаща 2000 евро с кредитната си карта като капаро, сайтът Dream Homes й урежда полет до България за посещение на Банско. Там тя среща Рей Клиъри, представител на базираната в България компания за недвижими имоти AZ, която води продажбите на апартаментите на обекта „Перла II".

Той от своя страна й препоръчва адвоката Ралица Галева, която да осъществи сделката. „Цялото Банско изглеждаше като строителна площадка, но ми казаха, че скоро всичко ще свърши" - обяснява англичанката. Тя е платила на адвоката първата вноска и е била информирана, че ще може да се пренесе в новия си дом през май 2008 г.

През октомври 2007 г. са й поискали още пари. През февруари са й казали, че покривът на сградата е поставен и тя трябва да заплати последната трета вноска за довършителните работи - или рискува да загуби апартамента. Общо Никола Уест е платила 87 хиляди евро.

През януари обаче двама от партньорите в строителната фирма „Стил Так", която е извършвала строителните работи, са си отишли. Единият Красимир Крулев е обвинил другия, Ангел Събев, че е откраднал 6 милиона евро от компанията и го застрелва. Работата по строежа спира. Крулев в момента е под домашен арест.

Уест започва да пише френетични имейли до адвоката, който отвръща, че парите са в AZ и ще бъдат изплатени. Адвокатът не се материализира повече. Казва й, че парите й ще бъдат изплатени обратно, ако дойде България.

Англичанката действително идва в България и влиза в офиса на AZ в Пловдив, само че за целта трябва да разбие входната врата. Офисът е малък, един за седем различни компании. В него Уест намира документацията на нейното жилище, както и още топла чаша кафе. Някой трябва да работи в този офис! Тя тръгва да търси из помещенията и в една от вътрешните стаички намира двама мъже.

Уест пише в изявлението си за британската полиция: единият от мъжете, идентифицирам го като Смилен Ботев от AZ, ме сграбчи. „Коя си ти?" - изкрещя българинът. Казах му „Върнете ми парите." Той каза: „Ти си мисис Уест ... глупава жено" и ме хвана за гърлото. Казах му, че посолството и полицията знаят къде съм и избягах, като взех със себе си и документацията.

Ботев отхвърля обвиненията. Според него Уест е нахлула в офиса му и е откраднала документите Той не я е докосвал с пръст, а адвокатът щял да й изплати обратно парите „след 10 дни".

Уест обяснява, че е слушала същите уверения месеци наред. По съвета на НСБОП тя се е свързала с поделението на полицията в Норфолк за икономически и компютърни престъпления, където Уест е вкарана в схемата за защита на свидетелите.

От тогава насам Уест е влязла в контакт с десетки други хора, които са изгубили парите си в рискованото строително начинание.

Говорител на Dream Homes твърди: тази ситуация никога не можеше да бъде предвидена. Целият процес отговаряше на принципа на добър стопанин.

Рей Клиъри от AZ казва, че строежът на „Перла II" е истински кошмар. Ралица Галева твърди, че е превела цялата сума на строителите. Галева казва за провалилият се строеж: „Просто стана. Единият от управителите беше твърде алчен. Такъв е животът".

А що се отнася до „Перла II", където Уест загуби парите си и надеждите за спокойни ски ваканции със семейството - обектът продължава да се рекламира на десетки уеб сайтове като атрактивно и препоръчително място - завършва британският вестник.