Австралия ще закупи от САЩ 72 многоцелеви стелт изтребители от пето поколение F-35 Lightning II JSF. Това обяви днес премиерът Тони Абът в Канбера, съобщи агенция БГНЕС.

Преди това се очакваше да бъдат закупени 14 от тези самолети, но ръководителят на правителството обяви решението си за допълнително 58 на обща стойност 12,4 милиарда долара. Това ще бъде най-голямата военна поръчка в историята на Австралия. Освен това бяха обявени планове за модернизиране на две военновъздушни бази в страната - Уилямтаун, щата Нов Южен Уелс, и Тиндейл, Северна територия. Това ще струва 1,60 милиарда долара.

Самолет F -35 "Мълния" II със "стелт" технология се произвеждат от американската компания "Локхийд Мартин". Те ще започнат да влизат на въоръжение във ВВС на Австралия през 2018 г. и постепенно ще заменят изтребителите F/A-18 . В случай на необходимост, Австралия може да поръча допълнително още 24 такива нови самолети.