Когато в сряда президентът Буш посети Департамента на Трежъри (финансовото министерство на САЩ), той направи някои „забележки". Той повтори, че според него най-доброто лекарство за силна Америка е да се държат данъците ниски и заплаши, че ще използва правото си на вето, за да постави на място Демократите, които по неговите думи „искат да увеличат данъците и да ги включат в допълнителни правителствени програми".

И всъщност това беше. Президентът защити политиката си за намаляване на данъците, фрасна няколко пъти Демократите, и каза „благодаря ви много".

OK, това не съвпада с очакванията на някой, че Президентът ще се изправи мрачен и съдбовен и ще поднесе на американците лекция относно опасностите от нарастващото неравенство в доходите и не-регулираните хедж хондове. Готови сме също така да допуснем, че по много стандартни мерки икономиката на САЩ е далеч от кризисния статус: безработицата е ниска, данните за ръст на БВП за миналото тримесечие бяха сносни, инфлацията не е много зле, и т.н. Работа на опозиционната партия е да се посочват дупките в тези статистики; никой не очаква президентът да говори лошо за собствената си икономика.

Но има някои неща, които всъщност се случват с икономиката. Може би сте чули за всеобщото разтапяне в ипотечното кредитиране и в сектора на строителство на жилища? Във вестниците се говореше нещо за това. В тази връзка си отбелязах някакви слухове за нещо, наричано „кредитна криза" на Уол стрийт. Изглежда сега да се вземат заеми от милиарди долари е много по-трудно, отколкото обикновено. А някои хора са притеснени, че най-лошото тепърва предстои.

Президентът Буш нито веднъж не спомена думите „ипотека" или „кредит". По никакъв начин той не даде знак, че нещо се случва с икономиката на САЩ точно сега, което би заслужавало притесненията на някой.

Съвсем съм объркан. Как ли ще помогне това на Белия дом от тактическа гледна точка? По тези въпроси много лесно можеш да се покажеш умен, и то без да направиш признания, носещи дивиденти за политическите опоненти - продавачи на фатализъм. По отношение на кредитната криза, той можеше да отбележи, че има известна суматоха, но уравновесено да изрази вярата си в действието на свободния пазар, заявявайки, че това, което виждаме сега, е естествено движение на махалото: цената на риска, нещо напълно нормално, и се очаква възвратно движение към години на изключителна ликвидност. Той можеше да каже нещо като „В консултация със Секретаря на Трежъри и Председателя на Федералната Резервна Банка, ние внимателно следим ситуацията, но не виждаме причина за агресивна правителствена интервенция в настоящия момент".

Що се касае до ипотечната суматоха, толкова ли трудно беше да се изрази съчувствие към американците, които са изправени пред просрочване на техните ипотеки, едновременно с това отбелязвайки, че ипотечните кредитори, банкрутирали точно сега, плащат оправданата цена за поемането на толкова много рисковани кредити?

Речта на Хилари Клинтън от четвъртък, която засегна суматохата с ипотечните кредити, очевидно бе мотивирана от политическото желание да се извлече изгода от доловената слабост в американската икономика. Да се чуе нейната изразена подкрепа за помагане на хората да избягнат просрочването на ипотеките си бе точно толкова невероятно, колкото да се чуе от Буш, че подкрепя намаляването на данъците. Но речта й имаше ясното предимство да демонстрира тясна връзка с тук и сега, засягайки въпрос, който е в заглавията на новините всеки дени и милиони американци са загрижени за него.

Като слушаш Джордж Буш как говори за „икономиката", можеш да си помислиш, че той даже не знае за жилищния крах или за кредитния кризис. Почти съм готов да повярвам такова нещо за него, но определено не и за неговите съветници и автори на речи. Те са взели стратегическото решение да се преструват, че не се е случило нищо, заслужаващо си „отбелязването". Те грешат.

Авторът е старши редактор в Salon.com